Падерин постоял перед обрывом пару минут, вслушиваясь в плеск волн, и двинулся дальше. Мост оказался довольно длинным и ветхим. То и дело под ногами скрипели балки. Не удивительно, что конструкция успела местами обвалиться. Наконец, туман стал понемногу рассеиваться и показались очертания массивных решётчатых ворот. Два каменных столба по краям и острые пики сказали Борису, что перелезть через них будет весьма проблематично. Но, на удивление, ворота оказались не заперты, хотя и предательски громко скрипнули, когда парень дотронулся до них.
— Чёрт! — прошипел он, понимая, что его приход прекрасно был слышен Павлову.
Первое, что сделал Борис, очутившись в тёмном дворе, это нашёл ближайшее укрытие. Им стала огромная сосна, за широкий ствол которой студент быстро спрятался. Так он простоял ещё несколько минут, вслушиваясь в окружающие звуки. Казалось, в поместье никого нет. Стояла темень, туман клубился у воды, а в гуще помещичьего сада изредка трещали деревья.
И когда Падерин почти поверил, что никто его не заметил, со стороны здания донеслись шаги. Кто-то, явно прихрамывая, приблизился к воротам, осветил их карманным фонариком, вышел на мост. Парень осторожно выглянул из-за сосны, но не сумел даже разглядеть силуэт незнакомца. Был ли это Павлов или кто другой, понять сложно. Впрочем, пока этот неведомый типаж вертелся за воротами, студент прокрался к углу дома и спрятался за металлическим выступом. Судя по всему, поместье было не маленьким. Вверх уходила какая-то серая башенка с пустыми окнами. Само здание тянулось вдоль берега и исчезало в темени высоких деревьев. Хотя ночью без фонарей здесь было трудно сориентироваться и оценить обстановку.
Вдруг со стороны входа раздался прерывистый хрип, и следом округу огласил протяжный и страшный вой. Борис узнал его. Вчера ночью в яме он слышал точно такой же леденящий душу звук. Повернувшись вновь к воротам, парень заметил там плотную фигуру. Сомнений уже не было, выл тот хромоногий незнакомец. Правда, теперь он тяжело дышал и словно даже рычал, совсем как собака. Его карманный фонарик упал на тропинку, и тусклый свет озарил охранника поместья. Здоровенная мохнатая тварь мелькнула на фоне ворот, подняла длинную морду к небу и вновь протяжно завыла.
Падерина пробрал шок. Даже волосы на голове неприятно зашевелились. Впрочем, чего удивляться, если он видел монстра в лесном антураже уже не впервые. Тем более вчера их было в десятки раз больше вокруг его ямы. Хотя нет гарантий, что и сейчас подобное зверьё не наводнит окрестности. Стоило бы затаить дыхание в своём укрытии и не двигаться, но Борис заметил, как мохнатая тварь, с шумом всасывая воздух, повернулась к нему.