– Хм… Это твой второй заяц, что ли? – поскреб пятерней затылок Добрыня.
– Второй?
– Ну, крепости вместо вала – первый, люди со всех концов Руси – второй?
Князь вскочил, с удовольствием рассмеялся:
– Тогда еще и третий есть! Чем варяжские дружины сильны? Воинским братством. Там не важно, с какой ты стороны, был бы воином хорошим и верен данной клятве, так?
– Так.
Добрыня готов был восхититься мудростью племянника, да, молод, но умен князь, ничего не скажешь.
– Вот такое братство и надо создать в крепости, а чтоб по своим родам не разбились, в каждую из разных земель людей привезти. Встанет крепость, а в ней и новгородцы, и полочане, и вятичи, и кривичи, и все остальные. Всех понемногу, а объединены одним – защитой Руси. Понимаешь? А во главе вон по варягу поставлю, те их быстро мечи в руках держать научат.
У Добрыни лишь одно сомнение осталось:
– А пойдут ли?
– К себе на службу позову, плату достойную определю, вооружение собрать помогу.
– А… понимаешь, князь, еще и бабы нужны, иначе сам знаешь, варяжская дружина хоть и крепка, но страшна иногда бывает.
Владимир расхохотался:
– Прав ты, уй, прав. И девок да баб найдем! Сам по городам и весям поеду, чтоб набрать. А киевляне?.. Куда они денутся, вместе со всеми строить будут и в дружину пойдут. Понимаешь, если у меня и на севере, и на юге будут свои люди, то и Киеву никуда не деться. Сила она не только в варяжской дружине или в клинках, но и в том, чтобы заставить понять, что я Хозяин этой земли. А где сижу – в Киеве или в Новгороде, а то и вовсе в Полоцке – все равно.
– Ну, Полоцк, это ты хватил…
– Не только крепости, грады по всей земле нужны, чтобы не плыть от одного до другого неделями, не зависеть от метелей, медведей, местных татей.
– И это ты хватил…
– Будет, все будет! – обнадежил дядю Владимир. – Лиха беда начало. Начнем, а Русь подтянется.
– Это кто ж тебя всему научил?
– Думал много. Пока свои раны у варягов зализывал, пока под Родней стоял и тут в Киеве тоже. Дед мой князь Игорь Рюрикович со Степью воевал, столько сил положил. Отец князь Святослав Игоревич воевал, погиб в Степи. Ярополк воевал. Неужто и мне, и моим сыновьям только тем и заниматься? Никогда Русь не встанет, если будет лучших людей в поле класть. Новгород потому богатеет, что торгует, а не воюет.
– И Новгород воюет.
– Не столько, сколько другие. Полоцк воевал редко – встал быстро, Гнездово богатеет на глазах, Альдейгья и то, пока на нее не набегали, сказывают, богатая была. Малые крепости должны границу со Степью стеречь, чтобы, пока степняки до Киева доберутся, сил уже не осталось.