Предложение приняли без дискуссий. Только Олтаржевский увязался за сыщиком в Первопрестольную. Тот не возражал: помощник может пригодиться, а учиться Мариану Ольгердовичу лучше на глазах у Лыкова.
Утром на московском перроне Алексей Николаевич увидел Рукосуева. Тот был с перевязанной головой: контузия еще не зажила. Сыщик взглядом показал старшему филеру объект слежки, тот так же молча отправил за ним своего подчиненного. А Лыков с Олтаржевским поехали в Гнездниковский переулок.
Лебедев сидел за письменным столом и правил гранки книги.
– Словарь заканчиваешь? – догадался коллежский советник.
– Да. Взгляни, может, чего дополнишь.
Начальник МСП готовил к изданию словарь воровского жаргона. Публике интересно, а сыщикам польза. Лыков начал читать и с ходу делать замечания. Так прошло около часа. Василий Иванович почаевничал с гостями, а потом отослал их в кухмистерскую. Питерцы закусили и вернулись. Их уже ждал Рукосуев.
– Так что, ваше высокоблагородие, выследили мы вашего. Но получилось плохо.
После того как Лыков, рискуя жизнью, вывел старшего филера из-под огня, тот держался с питерцем подобострастно. И сейчас лицо москвича выражало едва ли не горе. Хотел услужить, а не смог!
– Что значит плохо, Рукосуев? Уточни.
– Ну, объект зашел в Свиной дом.
– Понятно… Вот тебе и вскрыли агентуру! Прав оказался Лавров: надо было брать шпиона прямо на вокзале.
– Почему? – встрял Мариан Ольгердович.
Лыков обернулся к поляку и пояснил:
– Свиной дом – это строения между Певческим и Петропавловским переулками на Хитровке. Почтовый адрес один дробь два, но на самом деле там несколько корпусов. Угловой называется Утюг, казармы за ним – Сухой овраг. В Свином доме шестьдесят четыре ночлежки, два кабака и подземные укрытия для беглых. С недавних пор все домовладение принадлежит Кулакову, хозяину знаменитого притона «Каторга»; он купил его у инженера Ромейко. Полиция в Сухой овраг не ходит, вести там наблюдение нельзя.
– А почему Свиной? – спросил Олтаржевский. – Там хлев?
– Нет, это же центр Москвы. Раньше, в начале века, Певческий переулок назывался Свиньинским, по имени знаменитых бояр. У них была тут усадьба. А нынешние обитатели хуже свиней, так что название в точку.
– Что же нам делать? Почему нельзя поставить наблюдение?
– Потому что Хитровка, – буркнул коллежский асессор.
Лыков остановил приятеля:
– Василий Иванович, не сердись. Мариан Ольгердович в Москве редкий гость, на Хитровке не был ни разу.
– Вот пусть сходит и сам поглядит, – желчно парировал Лебедев.
– Мы с ним вместе сходим, – миролюбиво предложил коллежский советник.