Выпрыгнув из машины, Сэм бросился к сползающему по борту Мету. У его ног лежало распростертое тело зота, из-под которого лихорадочно пытался выбраться Карл. Сопя и громко ругаясь, он сдвинул тяжелую тварь и стал быстро протирать бронестекло, заляпанное зеленой кровью.
– Карл, неси аптечку… – успел сказать Сэм, присаживаясь рядом с Метом, но грубый скрип калитки заставил его замереть, положив руку на кобуру.
– Его надо в операционную. – негромко сказала молодая девушка с длинными слипшимися волосами и шахтерской маской на лице. Она была одета в комбинезон колонистов, который был ей явно велик. Не обращая внимания на направленную на нее винтовку Карла, она быстро подошла к Мету и, оглянувшись, крикнула. – Боб, помоги.
В проеме калитки показался крепкий мужчина, который держал в руках кинетическую винтовку гражданского образца. Увидев вооруженных солдат, он опустил приклад на землю и поднял вверх открытую ладонь.
– Спокойно, я только… – начал мужчина, переступая порог крыльца, но Сэм его перебил.
– Кто вы? – спросил он, не убирая руки с пистолета.
– Можете называть меня Боб, а девушку зовут Джоана. – сказал он, помогая поднять раненого. – Когда-то здесь была шахта Е-399/2 империи Геррид…
– Эти ворота можно открыть? – спросил Сэм и кивнул Карлу, чтобы тот заменил мужчину.
– Надо попробовать. – неуверенно сказал Боб, возвращаясь на территорию шахты. – Их уже не открывали больше семи недель…
– Больше восьми месяцев? – удивленно спросил Сэм. Мужчина, задумавшись, остановился возле панели открытия ворот.
– Ну, если по имперским расчетам… то да, где-то так. – медленно ответил он. – Будем надеяться, что они не подведут.
Нажав кнопку, он сделал шаг назад, ожидая ответа задумавшейся автоматики. Прошло секунд двадцать, прозвучал негромкий предупреждающий писк и ворота неохотно начали отползать в сторону. На полное открытие старому приводу потребовалось больше трех минут, после чего Сэм переместил машину на территорию шахты.
– Как Мет? – выпрыгивая из джипа, спросил он у Карла, который стоял у входа в здание.
– Джоан говорит, что все будет нормально и через час его можно будет перенести в шахты. – ответил Карл.
– Шахты? – переспросил Сэм и только сейчас обратил внимание, что врата в скале немного приоткрыты.
– Это наш дом уже больше трех лет. – ответил Боб, поправляя маску на лице. Фильтры данных масок не рассчитаны на долгое пребывание на агрессивной поверхности этой планеты. Их основная задача: фильтрация воздуха от пыли, но они не спасают от ядовитых частиц, витающих в атмосфере. – Прошу прощения, но моя маска уже практически не работает, я буду ждать вас в шахте.