– Далеко отсюда? – заинтересованно спросил Сэм. Это все же лучше, чем просто ждать, пока остановится реактор.
– Минут сорок ходьбы по шахтам. – на этот раз Джоана опередила Боба. – Но там нет чистого воздуха…
– Карл, посмотри, что можно сделать со скафандром Мета. – сказал Сэм, дремлющему после еды солдату.
– Понял, капитан. Сейчас латку сооружу из ремонтного комплекта. На несколько дней должно хватить. – просыпаясь, ответил парень.
– Проведешь. – утвердительно сказал Сэм, посмотрев на девушку. – Карл, остаешься здесь.
– Но, капитан? – попытался возразить парень, продолжая распаковывать пакет с небольшой плотной пластиной. Приложив ее к месту повреждения скафандра, он насыпал оранжевый порошок на толстые края латки и прикрыл глаза от ярких вспышек. Через несколько секунд края пластины расплавились и герметично впились в броню скафандра.
– Никаких но, солдат. – прервал его Сэм, указывая девушке на скафандр Мета. – Знаешь, как его надевать?
– Нет. – отрицательно покачала она головой.
– Понятно. – Сэм поднял скафандр и направился к выходу из зала. – Идем… помогу.
Показав кулак расплывшемуся в улыбке Карлу, Сэм скрылся в темноте коридора.
Колония оказалась не такой маленькой, как Сэм представлял. Чтобы спуститься в шахты, им пришлось пройти три уровня, после чего они вышли в большой ангар с бетонным полом, где стояла старая разнообразная техника.
– Сколько здесь было колонистов? – спросил Сэм, остановившись возле низкой машины, передняя часть которой была увешана грубыми дисками с потемневшими от нагрева зубами.
– Я прибыла со второй волной, и здесь на тот момент было чуть больше трех сотен людей. – сказала Джоана, поправляя специальные лямки на защитном скафандре, уменьшающие его размер. – Сто колонистов, которые следили за работоспособностью оборудования, и двести шахтеров.
– Когда мы сюда ехали, видели сгоревший грузовик. – сказал Сэм. Джоана замерла и посмотрела на него. – Но там было, максимум, два десятка…
– Скорее всего, это были наши люди. – тихо сказала она.
– Мне жаль. – ответил Сэм и, пока его проводник окончательно не раскис, продолжил. – Так что случилось с жителями колонии?
– Обвалы, аварии, песчаные зоты, слагриды… – начала перечислять Джоана.
– Кто? – переспросил Сэм, судорожно копаясь в своей памяти.
– Нам туда. – сказала девушка, указав на раскрытые металлические ворота ангара. – Слагридами этих существ назвал доктор Ирвинг, с которым я работала. Шахтеры рассказывали, что встречали их на глубине, там, где начинается сеть разломов и естественных пещер. Вообще, они не агрессивны и питаются почвой, ползая по шахтам и расщелинам…