Особенно важными оказались сборы и изучение остатков юрских морских ящеров. В 1931 г. началась эксплуатация Савельевского сланцевого рудника в 35 км от Пугачева. Здесь разрабатывалась сланцевая толща нижневолжского яруса и были сделаны многочисленные палеонтологические находки, показавшие, что эти отложения заключают массу интересных следов жизни и остатков самих организмов. Особый интерес представляли находки разрозненных костей, а иной раз и целых скелетов ихтиозавров и плезиозавров. Иногда они сохранялись, если привлекали внимание рабочих, но чаще разрушались и уходили в отвал. Большой заслугой К. И. Журавлева была организация палеонтологической службы на Савельевском руднике. Он установил тщательный контроль за палеонтологическими находками почти с самого начала работ и вел его непрерывно в течение 10 лет. Он обследовал все места залегания костей и делал дополнительные раскопки. В результате удалось зафиксировать 20 находок рептилий, из которых >2/>3 принадлежали ихтиозаврам и >1/>з — плезиозаврам.
Результаты изучения собранного материала К. И. Журавлев изложил в двух статьях. Первая краткая заметка «Ихтиозавры и плезиозавры из горючих сланцев Савельевского сланцевого рудника» была опубликована в журнале «Природа» (1941 г.). Позже появилась более обстоятельная статья «Находки остатков верхнеюрских рептилий в Савельевском сланцевом руднике» (1943 г.). В ней дана подробная геологическая характеристика Савельевского месторождения, перечислены все сделанные здесь находки рыб и рептилий, указан их систематический состав. Особое внимание уделено описанию довольно полного скелета крупного плиозавра, найденного в шахте № 2. Проведенный тщательный анализ фактического материала позволил К. И. Журавлеву сделать вывод о возможном характере пищи животного, условиях его обитания, смерти и захоронения. Результаты этих исследований являются ценным вкладом в изучение биономии позднеюрского моря Саратовского Заволжья.
Остатки ихтиозавров и плезиозавров такой сохранности и в таком количестве были встречены в СССР впервые. Они представляют большую ценность, и спасение их для науки является важной заслугой К. И. Журавлева. Обе его печатные работы существенно обогащают небольшую русскую литературу по мезозойским рептилиям. Заволжские находки серьезно заинтересовали Палеонтологический институт АН СССР. Принимая меры к сохранению ценных палеонтологических документов, которые были обнаружены и на других сланцевых рудниках, Палеонтологический институт выпустил листовку с обращением к рабочим рудников оберегать находки позвоночных. В листовке указывалось, что представителем Палеонтологического института в г. Пугачеве является директор местного краеведческого музея К. И. Журавлев.