В тот вечер в баре, когда Рэй сказал, что к ним должен присоединиться его приятель Нэд, Ума все поняла, для нее все стало на свои места. То, что ее товарищ был геем и не стеснялся и не скрывал этого, порадовало девушку. Ей импонировал его настрой: «Знаешь, дорогая, – сказал Рэй, отметив ее удивление, которое не удавалось скрыть, – если кому-то не нравятся мои 90-60-90, то навязываться никому не стану. Я такой, какой я есть. И Нэд такой же. К примеру, он слушает Боба Марли и уверяет, что вся прогрессивная молодежь сейчас делает то же самое. Многие на это ведутся». Боб Марли? Ума на секунду задумалась. О Бобе Марли она знала, что у них с ним день рождения в один день, шестого февраля, но то, что он снова стал популярным исполнителем регги… Едва ли. Хотя Ума старательно читала все журналы о моде, музыке, молодежной культуре, нигде не говорилось о возрождении эпохи Боба Марли. Она на мгновение почувствовала себя потерянной. «Не стоит тратить деньги на эту макулатуру, – сделала вывод Ума. – Ничто не заменит роскоши человеческого общения». Или она тоже попалась на уловку неведомого Нэда?
– Вы с Нэдом обязательно подружитесь, – уверенно заключил Рэй. – Он, конечно, не заменит твоего Артема, но, смею предположить, мы вместе отвлечем тебя от дурацких грустных мыслей. Давай посмотрим реальности в лицо. Не понимаю, почему ты сникла. Ты – молодая и незамужняя девушка, к тому же, неплохая актриса. У тебя нет детей, то есть для потенциальных ухажеров с серьезными намерениями у тебя одни только плюсы.
Понимаешь, секс с мамашей-одиночкой – это обязательство, это опасность, а секс с независимой, красивой…
– Эй, Рэй, стоп-стоп. Откуда ты знаешь про секс с женщинами? – перебила его Ума.
– Тьфу на тебя, ты меня обижаешь. Это просто, как апельсин, и потом… я прекрасно разбираюсь в людях.
На этот раз его прервал телефонный звонок.
– Да-да, я слушаю тебя, – в трубку сказал он. – Нет, конечно, я не занят. Что ты говоришь? Из новой коллекции? Ух ты, здорово. А какого цвета? Брусничного? Невероятно! Тогда позволь мне выбрать тебе перчатки. Пожалуйста, я очень хочу сделать тебе подарок. И не спорь со мной. До встречи.
Он отложил мобильный.
– Нэд позвонил извиниться и сказать, что не придет. А еще он купил новые осенние туфли, – объявил Рэй. – У него отличный вкус, он выбрал те, которые мы недавно присмотрели для него, брусничные. По-моему, это так свежо, неизбито и изысканно.
Уме ничего не оставалось, как только похвалить выбор Нэда, с которым не удалось познакомиться. В конце концов, чего плохого в том, что ты общаешься с людьми, разбирающимися в тонких материях вообще и в красивой одежде в частности? Не многие могут похвастаться подобными знакомствами. Тогда от Рэя Ума узнала, что Нэд Уилкинсон – известный врач, у него обширная практика и весьма высокопоставленные пациенты, поэтому после звонка Артема, она немедленно хотела поговорить с Нэдом о Саньке Скворцове. Но, чтобы достучаться до Нэда, Уме надо было объясниться с Рэем.