Но Артур уже поднимался бегом по лестнице. Вот и квартира. Дверь распахнута, света нет. Значит, ушли. На всякий случай он шагнул внутрь. Послышались торопливые шаги.
-Роберт?!
В проеме дверей комнаты возник темный силуэт Эльзы. За ней тускло мерцало темно-багровое зарево.
-Эльза! Господи! Ты с ума сошла! Ты что, не видишь, что делается?! Ты собрала вещи? Быстрее, Генрих ждет в машине!
-Это ты, Артур... Вы напрасно приехали. Я никуда не пойду, пока не дождусь Роберта.
-Он что, ушел?
-Примерно за час до того, как все это началось.
-Идем скорее. Он вряд ли сюда вернется. На всякий случай оставим записку.
-Свет погас полчаса назад. Как же он найдет записку? Правда, э т о светит все ярче...
-Что э т о?
-Туман. Ты разве не видишь?
Теперь Артур обратил внимание на источник багрового света и подошел к окну. Туман совершенно преобразился. Он утратил свою однородность. Медленно шевелящиеся клубы полыхали изнутри багровым светом. Теперь Туман походил на дым пожара или замедленный в тысячи раз взрыв. Иногда внутри проносились смутные тени, словно адские привидения бросались друг на друга. Воздух непрерывно вспарывали молнии. Над Туманом росло бесформенное лиловое зарево.
-Господи... - прошептал Беланов и обернулся к Эльзе:
-Скорее! Дорога каждая минута!
-Но Роберт...
Артур быстрыми шагами пересек комнату и остановился у двери Роберта. Она оказалась незаперта.
-Он не вернется сюда, Эльза.
Даже в тусклом багровом свете видно было, что у комнаты нежилой вид. Ни одной вещи, нужной хозяину. Гостиничный номер, сданный под ключ.
-Идем. Может быть, встретим его на улице.
Он взял ее чемоданы. Она больше не противилась, взяла зонт и шагнула за Артуром в темноту лестничной клетки.
На улице несколько солдат устанавливали крупнокалиберное орудие. Грозная пушка казалась ничтожной игрушкой на фоне гигантских багровых клубов Тумана. По-прежнему хлестал ливень. Артур и Эльза подошли к подворотне, где осталась машина. Войдя внутрь, они обнаружили там одного Генриха, сидевшего на чемоданах.
-А где же автомобиль? - воскликнул Артур.
-Так получилось, - виновато ответил Генрих. -Их было человек двадцать, и всем нужна была машина. Я еле успел вытащить наши вещи.
-Что же делать? - прошептала Эльза. По лицу ее текла не то слезы, не то капли дождя.
-Только без паники! - воскликнул Беланов. -Из любой ситуации есть выход. Даже целых два. Вариант а: подняться в какую-нибудь квартиру, сидеть и ждать, что будет. Вариант б: идти из города пешком. Лично я за второе. Покорное бездеятельное ожидание меня не устраивает.