— Поезжай, отец, — вступился Максим, — ведь ты никогда не был на море.
— Это верно, что не был… Охота бы поглядеть, да как-то не ко времени пришлось.
— Почему же? Погода стоит отменная. Сейчас самое купанье… и фрукты пошли, — улыбнулся председатель. — Ну, что, Гаврила Никонович? Договорились?
— Спасибо за заботу, Сергей Николаич, — глубоко вздохнул мастер, — а только я того, не поеду.
— Да почему же?
— Видишь, лето ныне какое, Сергей Николаич. Все цветет. Разве здесь плохо? Возьму отпуск и буду ловить рыбу. Сам знаешь: «От добра — добра не ищут».
— Да ведь пропадет путевка-то. На твою фамилию оформлена.
— Не пропадет, Сергей Николаич. Я поеду! — решительно заявил Максим.
— Ты? — опешил председатель. — Ничего придумал… Ишь, прыткий какой. А у тебя губа-то не дура, Максим Гаврилыч, ха-ха-ха! Ловок!
— А что, разве я не заслужил?
— Бесплатную, может, и не заслужил, а вообще-то, пожалуй…
— Да ведь я же выручить вас хочу, — напирал Максим. — Вместо отца поедет сын. Чего же плохого? Инициалы переправим, и все.
— Верно! — обрадовался председатель. — Ты на заводе на хорошем счету. Я согласен.
— Вот только отпустят ли меня? Я тут одну рационализацию задумал…
— Это не уйдет. Приедешь — сделаешь! А насчет отпуска не думай. Я все улажу. Значит, решено?
— Погоди, Сергей Николаич, — вдруг спохватился старый мастер. — Больно круто ты повернул… не мешало бы наперед отца с матерью спросить, с женой посоветоваться. Ведь на нас ее с двумя детьми оставляет… и другое прочее.
— Да ведь второго случая не будет, отец. Кто мне даст, бесплатную путевку? И неужели не поможете моим?
— Это само собой, однако…
— И мы в беде не оставим, — поддержал, председатель.
— Ох, обошли вы меня, лешего полосатого. Ладно уж, пишите…
— Исправляйте путевку, — сказал Максим, подавая ручку.
Председатель исправил инициалы, подписался, достал из серого мешочка печать, подул на нее, припечатал.
— Вот, получай, Максим Гаврилыч. Билет получишь в кассе «брони». Я позвоню. Поезд в двадцать один ноль-ноль. Ну, будьте здоровы!
Он поднялся, крепко пожал руку мастеру, потом сыну:
— Тебе, Максим Гаврилыч, хорошего отдыха! — и ушел.
Сейчас же в другую дверь вошел Егор.
— Слышал, Егорша, какое дело? Максим-то на курорт собрался…
— Слышал, отец. Одобряю. Дурак бы и тот от бесплатной путевки не отказался.
— Да ведь война на носу! — насупился отец.
— Войной уж год пугают… — усмехнулся Егор, ероша выгоревшие кудри. — Ежели бы опасность была — Североград бы первый готовился к обороне, до границы — рукой подать. А у нас все тихо, спокойно.
— Ну, глядите, робята, — погрозил пальцем отец, — ежели что — вам первым придется в пекло лезть…