Листовик, что удивительно, прилежно сидел.
– Чудесно, – заулыбалась травница, многообещающе потерев грязные ладони. – Только не перепаивай его – раздуется и раньше времени сбросит венчик.
Айра облегченно вздохнула.
– Конечно, лересса. Не буду.
– А теперь пошли, – властно скомандовала преподавательница. – Твои одноклассники небось уже заждались или разнесли мне весь гербарий. Пойдем, покажу короткий путь из оранжереи. Только, чур, никому о нем не говорить!
Девушка отмыла руки в кадушке с водой и кивнула, после чего снова вздохнула и неожиданно подумала, что теперь-то сбежать с урока ей не удастся: травница притащит туда буквально за шкирку.
Зато и разозленный Асграйв не посмеет к ней прикоснуться. По крайней мере, пока госпожа дер Вага рядом. Хотя, может, это и есть выход, который она искала? Не зря же неведомый воин советовал ни на мгновение не оставаться одной?
В комнату Айра вернулась уже в темноте, буквально за час до вечернего звонка. Голодная, уставшая и грязная, так как, выполняя данное листовику обещание, провела в оранжерее весь вечер. И допоздна что-то убирала, подрезала, поливала и пересаживала под чутким руководством подобревшей и разговорившейся на радостях травницы.
Не сказать, что Айре это не понравилось или вдруг огорчило такое времяпрепровождение, но оно сильно утомляло. Несмотря даже на то, что угроза мести от Грэя Асграйва перестала быть такой острой.
На Травологии он действительно поджидал свою жертву возле двери. Однако, что бы он ни задумал, этим планам не суждено было сбыться: вместе с Айрой появилась мощная фигура госпожи дер Ваги, и Асграйву пришлось отступить. После занятия же, где громоподобная лересса была необычайно весела и приветлива с новой помощницей, Айра под ее присмотром вернулась в оранжерею. А до комнаты добралась тем же путем, каким сбежала днем, – через показанный крысом проход. После чего, никем не замеченная, благополучно дошла до восточного крыла и тут же юркнула в комнату, не потревожив соседок.
– Привет, – слабо улыбнулась Айра, увидев на вчерашнем месте сердито надувшегося крыса. – Прости, я задержалась. Но госпожа дер Вага очень просила помочь с цветами, поэтому я не могла вырваться раньше. Кажется, я ей понравилась. И листовику тоже. Ты голодный?
Грызун не шелохнулся. Только сверлил девушку негодующим взглядом и гневно сопел.
– Яблоко хочешь? – снова спросила Айра, протягивая взятое из столовой яблоко, к которому за день так и не притронулась. – У меня больше ничего нет. Пожалуйста, не сердись.
Он мрачно зыркнул снизу вверх и сердито отвернулся.