- И какие выводы были ещё сделаны? - задал очередной вопрос Рузвельт.
- Пассажиров лодки могло подобрать какое-либо судно. Но это очень маловероятно, так как судам в связи с известным нам событием рекомендовано не покидать порты. Да и с самолёта ничего не обнаружили ведь. Более вероятно, что людей могла подобрать специально для этого посланная подводная лодка. Но не так много стран существует, которые могли бы направить в эти воды свой подводный корабль. Наиболее вероятными кандидатами, опять же, являются Германия или Англия. Ну, ещё, может быть - Италия. По согласованию с министром обороны на прочёсывание этого района было направлено больше сотни кораблей различных классов. Но за 5 дней поисков никаких следов лодки не найдено. Был задействован даже авианосец, с которого практически всё светлое время суток в воздухе барражировали самолёты. И всё безрезультатно.
- За это время на берегу нашими специалистами был исследован автомобиль злоумышленников и место, на котором он стоял. Подозрительных вещей оказалось две: в машине отсутствовали половинка заднего сиденья и радиоприёмник. Вернее, от радиоприёмника осталась только панель управления, а основной блок, который должен был быть под сиденьем водителя, исчез. Но полицейский одного из постов, мимо которого проезжали злоумышленники, вспомнил, что те жаловались на неисправность аппарата. И он не обратил внимание во время досмотра, а стоял ли тот блок под сиденьем. Вполне возможно, что его просто отдали в ремонт. Это пытаемся выяснить сейчас. В настоящее время выдвинута гипотеза, что никуда наши подследственные не уплывали, а просто всё это сымитировали для заметания следов. А сами пешком под покровом темноты ушли в Верджинию-Бич. Благо, до неё нет и 10 миль оттуда. Для четвёрки здоровых и не старых людей это не более 4-х часов хода. Тем более, дорога, идущая в том направлении, хорошего качества.
- А не слишком ли мало доводов в пользу этой версии? - саркастически спросил хозяин Белого дома?
- Не так уж и мало. Кроме этого, выдвинута ещё одна версия, говорящая о том, что после того, как похитители покинули, кхм, свой лагерь, там ещё кто-то успел побывать. И ушёл или ушли перед самым нашим приездом. Это объясняет многие факты: то, что машина осталась открытой; то, что приёмника не оказалось на месте, благо он стоит очень дорого; и то, что куда-то исчез примус, на котором как точно установлено по следам на земле, подогревался ужин. Ну не в лодку же его забрали с собой? Опять же, совершенно не факт, что похищенное было в этом автомобиле. Вполне возможно, что по пути наши злоумышленники передали всё сообщникам, а сами уводили следы в сторону. Поэтому и заднее сиденье вполне могли прихватить те, кто побывал там перед нашими людьми. Более того, не появись там полицейские, машину могли и вовсе угнать. Кстати, собаки, которых привезли под утро уже, след не взяли. И в сторону моря - тоже. При последующем внимательном осмотре видимых следов обуви выяснилось, что вокруг разбросано довольно много табака. Это выглядит, как минимум, очень странным на фоне того, что осталось достаточно много следов от обуви преступников. И эти следы даже и не пытались маскировать. В отличие от тех, которые направлялись вдоль берега. Где, вполне вероятно, могли свернуть в сторону дороги. Странно, как минимум. Поэтому и был сделан вывод, что нас вполне могут пытаться направить на ложный след.