– Миссионерская работа важна, – говорил он, – более важна, чем беготня с твоими школьными друзьями в течение еще четырех лет. Это время ты можешь потратить на добрые дела. – Его голос сотряс стены непрочного арендованного дома, в котором они жили.
Мэган попятилась к стене, слова отца оглушили ее и задели ее чувства. Но, если она сдастся, она никогда больше не увидит своих друзей снова, и она потеряет всякую надежду жить своей собственной жизнью.
– Кричи все, что хочешь, пап. Я не собираюсь в Гватемалу. Я собираюсь в колледж. У меня есть письмо о зачислении!
– Но я не буду платить за это! Я не собираюсь платить, кому бы то ни было, чтобы отвернуть мою дочь от пути Господня к мирскому! И я не кричу, я высказываю свое мнение!
Вернон Мулли всегда выглядел сердитым, даже когда он исповедовал о счастье. У Мэган была теория. Она считала, что все эти годы проповедования гнева Божьего испортили его облик до такой степени, что он уже не мог улыбаться или выглядеть счастливым.
Гленда Мулли как всегда тихо вышла.
– Вернон, если бы тебя увидел незнакомец, подумал бы, что ты угрожаешь нашей дочери. Почему ты не уступишь? В мире есть много верующих людей. Там даже есть духовенство кампуса. Я читала брошюры Мэган. И она собирается в колледж.
– У нас нет денег на колледж, – проревел Вернон.
– Мэган знает это. Она планирует работать, не так ли, дорогая?
– Да, – сказала Мэган, – я всегда знала, что должна буду оплатить колледж сама.
– Ну, иди, – сказал Вернон, немного тише, – если колледж то, что ты хочешь, просто иди. Мы будем строить миссию сами! Я должен работать над моей проповедью. – И с этими словами он оставил их наедине.
– Твой отец...
– Я знаю, я знаю, – сказала Мэган, – он хочет как лучше. Он всегда делает как лучше. Он просто думает, что Бог не может любить того, кто не шумит и кричит все время.
– Его дар убеждения был более тонок, когда мы были моложе.
– О, мама, тебе обязательно ехать в Гватемалу? Нет ли хорошей работы для него здесь в Штатах?
Гленда Мулли убрала прядь волос с лица Мэган.
– Я следовала за ним повсюду, – сказала она, – как послушная жена, и я думаю, я последую за ним в Гватемалу. Но ты не волнуйся. Ты вряд ли узнаешь, когда я уеду. Ты будешь в колледже, знакомиться с новыми людьми, изучая удивительные вещи! Я так горжусь тобой, – она понизила голос. – И есть то, что я хочу показать тебе. Пойдем со мной.
Она привела Мэган в крошечную спальню, которую Мэган украсила, покрывающими стены, фотографиями из журналов. Красивые дома, новые автомобили, даже кошки, собаки и пони, все были вывешены, чтобы представить будущее, которое она хочет для себя. Будущее, которое никогда не будет принадлежать ей, если она окажется в Гватемале, заботясь о сиротах вместе со своими родителями.