Возвращается в Петербург, где вместе с А. М. Жемчужниковым пишет комедию «Фантазия».
1851 год
8 января — скандальная премьера «Фантазии» в Александрийском театре в присутствии императора Николая Первого.
Январь — встреча на маскараде с Софьей Андреевной Миллер.
Декабрь — поездка в Оренбург к дяде В. А. Перовскому с заездом в пензенское имение Смальково, где в ту пору находилась Софья Андреевна.
1852 год
Весна — арест И. С. Тургенева и хлопоты Толстого об его освобождении.
1853 год
Поездки в Пензенскую губернию к Софье Андреевне.
1854 год
Публикация в «Современнике» стихотворений Толстого и «Досугов» Козьмы Пруткова.
Октябрь — формирование Стрелкового полка императорского семейства, куда Толстой назначен ротным командиром в чине майора.
1855 год
Лето — в военном лагере в селе Медведь Новгородской губернии.
Декабрь — присоединение к полку под Одессой.
1856 год
Февраль — эпидемия тифа. Толстой ухаживает за больными и сам заболевает.
Март — приезд Софьи Андреевны, которая выхаживает больного.
Лето — поездка в Крым после окончания Крымской войны.
Август — коронация Александра Второго и назначение Толстого флигель-адъютантом императора.
10 ноября — смерть дяди, Л. А. Перовского.
1857 год
2 июня — кончина матери Толстого.
8 декабря — в Крыму, в Алупке, умер дядя, В. А. Перовский.
1858 год
В «Русской беседе» напечатана поэма «Иоанн Дамаскин».
19 апреля — «уволен в отпуск для излечения болезни, во внутренние губернии России, с правом отлучаться за границу, без испрошения особого дозволения».
1859 год
Работает в Красном Роге над поэмой «Дон Жуан».
В селе Пьяный Рог открывает училище для мальчиков, а в Погорельцах вместе с Софьей Андреевной — школу для девочек.
1860 год
Август — встреча Толстого в Англии с Герценом, Тургеневым, Анненковым, Боткиным и основание «Общества для распространения и всеобщего обучения».
1861 год
Переезд в Красный Рог с целью постоянно там жить и работать.
Конец лета — письмо Толстого к императору Александру Второму с просьбой об отставке.
28 сентября — указ об увольнении в отставку.
1862 год
Работает над трагедией «Смерть Иоанна Грозного».
В «Русском вестнике» № 4 публикуется драматическая поэма «Дон Жуан».
В «Русском вестнике» № 8,9,10 напечатан роман «Князь Серебряный».
Осень — отъезд в Германию.
1863 год
3 апреля — венчание с Софьей Андреевной в православной церкви в Дрездене.
Декабрь — поездка в Италию и встреча с Францем Листом.
1864 год
Лето — в Дрездене знакомит Каролину Павлову с трагедией «Смерть Иоанна Грозного» для перевода трагедии на немецкий язык.
1866 год
В первом номере «Отечественных записок» напечатана трагедия «Смерть Иоанна Грозного».