— Рад, что ты это понимаешь. — Выражение лица Рафа смягчилось. — Обещаю держать тебя в курсе дел.
Она задержалась в дверном проеме и кивнула:
— Спасибо. Это будет весьма полезно.
— Полезно?
— Да. В таких делах у меня немного опыта, и, мне, наверное, пригодятся любые крохи информации, которые ты соизволишь мне бросить.
— Крохи?
— Если будешь вести себя хорошо, я отвечу тем же. Тоже дам тебе знать, если что-то накопаю.
Раф вскочил на ноги:
— О чем ты, черт возьми?
— Кажется, я четко дала понять, что собираюсь продолжить расследование. — Она направилась в кухню. — С тобой или без тебя.
— Проклятье, немедленно вернись.
Дверь в кухню захлопнулась за спиной Орхидеи, но тут же распахнулась снова, когда она ставила посуду в раковину. В проеме нарисовался Раф.
— Ты не посмеешь, — заявил он.
— Ты ведь меня не очень-то хорошо знаешь? — Орхидея ополоснула тарелку из-под тостов и взяла полотенце. — Я все решила. Разумеется, я предпочла бы, чтобы мы действовали вместе, поскольку в частном сыске ты понимаешь намного больше меня. Но раз ты настаиваешь на моем увольнении, придется мне действовать в одиночку.
Он шагнул к ней:
— Это шантаж.
— Что ж, с формальной точки зрения…
Он упер руки в бока:
— Мне не нравится, когда мной манипулируют.
— Я веду переговоры, а не манипулирую. Как бизнесмен, ты должен понимать разницу.
— Орхидея, если ты думаешь, что тебе это сойдет с рук…
— Не смей мне угрожать. Именно ты нанял меня под ложным предлогом. — Она отшвырнула полотенце в сторону. — Однако я готова закрыть на это глаза, если мы будем полноправными партнерами.
— А если я не соглашусь, ты сама начнешь копаться в этом деле, так?
— Ты правильно понял. — Она потянулась и оперлась о края столешницы руками. — Ну, что скажешь? Работаем вместе?
Раф не ответил. Он долго и пристально глядел на нее. Орхидея почувствовала пробуждение его таланта. Волосы на затылке у нее встали дыбом и по нервным окончаниям пронеслось ощущение, что за ней охотятся.
— Сделаешь так еще раз, и при следующем фокусном контакте я устрою тебе сюрприз, — предупредила она.
— С чего ты взяла, что я еще когда-нибудь буду с тобой работать?
— А разве ты сможешь отказаться? Признай, ведь я же лучший концентратор, который у тебя когда-либо был.
Раф пересек кухню и прижал Орхидею к столешнице.
— Ты права, — его глаза свернули, когда он взял ее лицо в ладони. — Ты лучший концентратор, который у меня когда-либо был.
Явная, хищная сексуальность в его взгляде пробрала ее до дрожи.
— Да ты и сам был весьма неплох, — выдавила она.
— Люблю, когда ты говоришь непристойности. Знаешь что? Думаю, ты доведешь меня до ручки, прежде чем все закончится.