– Что вам угодно? – спросил, наконец, мужчина; судя по всему, это был хозяин гостиницы.
И тут София вдруг почувствовала головокружение, – возможно, из-за того, что она целый день не ела, – и ей пришлось опереться о конторку, чтобы не упасть.
Хозяин тотчас же шагнул к ней и с беспокойством в голосе спросил:
– Что случилось?
Она коротко рассмеялась.
– О, сударь, это невероятно долгая история. Не хватает только нашествия саранчи. Видите ли, я здесь для того, чтобы увидеть сэра Кира.
Лицо хозяина расплылось в улыбке, и он, забыв о подносе, бросился к девушке.
– Я к вашим услугам, миледи! – воскликнул он.
София в замешательстве пробормотала:
– Сударь, но я…
– Леди Мистраль, не беспокойтесь, сейчас все устрою…
София онемела от изумления, когда хозяин провел ее в небольшой зал и с поклоном проговорил:
– Я мигом, я сейчас… – Заскочив в соседнюю комнату, он вышел оттуда с подушкой. Положив подушку на скамью, он чуть ли не насильно усадил на нее свою гостью. И сразу же предложил ей хлеб, сыр, эль, вино, мясной бульон и куриный паштет.
Пораженная таким поведением хозяина, София с улыбкой сказала:
– О, сударь, меня еще никогда так хорошо не встречали.
Бородач поклонился и проговорил:
– Вас, миледи, только так и следует встречать. Сэр Кир будет вне себя от радости.
София с улыбкой кивнула, как бы давая понять, что нисколько в этом не сомневалась. Но кто же такая эта леди Мистраль, увидев которую, Кир будет «вне себя от радости»?
– После того как ему сообщили, что ваш корабль задерживается и надежда на ваше скорое прибытие утрачена, – продолжал хозяин, – сэр Кир очень сильно огорчился из-за того, что ему придется вести ваши дела в одиночку.
София попыталась представить Кира огорченным, однако ей это не удалось.
– Ведь это ваш первый визит в Англию, да, миледи? Но наконец-то вы здесь! – Хозяин гостиницы просиял. – Сэр Кир будет весьма доволен.
София промолчала и снова кивнула. На сей раз она попыталась представить Кира, «весьма довольного» встречей с ней. И опять ничего не получилось – подобное было за пределами ее воображения.
Поднявшись на ноги, она сказала:
– Сударь, я приятно удивлена вашим гостеприимством. Кир сделал правильный выбор, решив остановиться в «Испанской даме». Я не забуду отметить это место в моем путевом дневнике.
Лицо хозяина осветилось улыбкой, и он воскликнул:
– Благодарю вас, миледи!
– Могу ли я взглянуть на мои комнаты? – спросила София.
– О, разумеется, миледи, – закивал хозяин. Направившись к двери, он заявил: – Ваши комнаты – самые роскошные во всем городе. Именно в таких и подобает жить даме вашего положения.