– Вот ты где, камикадзе, – насмешливо, без интонации сказал мне Михаэль. Его как будто не смутило мое сожжение сотни воинов. – Нам пришлось оставить удобную позицию, чтобы поспеть к тебе раньше бестий.
В сумраке пещеры замелькали тени и скоро заполнили пространство вокруг меня. Стражи, по всей видимости, отступали, я не знал деталей проходящей битвы, так как находился в состоянии человека.
Положение мое стало критическим – демоны были рядом, я не видел их, но точно знал, что это так. А значит, в любое мгновение смерть может выскочить из невидимого мира и поразить безоружного и уязвимого человечка. Конечно, был мизерный шанс, что демоны меня попросту не заметят, но на это рассчитывать не приходилось. Тем более если Хаос догадается, что Князь Тьмы сокрыт в глубине меня – тогда мне точно не выжить.
Я пятился назад, укрываясь за спинами Стражей, и не видел в этом ничего унизительного. Был миг, когда неуправляемый, животный страх чуть было не погнал меня во мрак пещер подальше от сражения, но один из Стражей ухватил меня за шиворот и приказал:
– Оставайся здесь.
Я знал, что рядом с воинами – самое безопасное место. Отступление Стражей прекратилось, меня окружили плотным кольцом. Что представляет собой Хаос в человеческом восприятии, понять было тяжело – я чувствовал лишь ураган энергии, бушующей по ту сторону стены защитников. Дышать стало практически невозможно – воздух будто окаменел, как эти древние тоннели.
А между тем братство отдавало жизни, защищая меня – заняв невыгодное положение, воины один за другим выпадали из Тени и погибали мучительной смертью.
Михаэль был прав, мне стоило бы вырвать сердце, чтобы остановить вторжение, но вместо этого погибали другие. Какой им толк от Князя, если он сидит сейчас беспомощно на полу пещеры, окруженный трупами павших собратьев? К тому же стал причиной уничтожения остатков своего отряда, пусть даже они и были уже обречены. Может быть, такой исход отвратил бы угрозу и от моих девочек?.. Следовало что-то предпринять, я понимал, что большинству Стражей не выбраться отсюда. Мы и без того потеряли больше половины в этом вторжении. Еще немного – и защищать планету будет уже некому.
– Михаэль! – прокричал я в отчаянии, не задумываясь о смысле своих слов, и очень надеялся, что воевода находился среди Стражей. – Прикажи им убить меня!
– Ты же умный человек, – раздался басистый смех Михаэля совсем рядом, – и понимаешь, что это невозможно. Стражей из моего отряда серьезно потрепал этот твой Феникс. У них истончилась броня, но они выжили. И не смотря ни на что защищают тебя сейчас. Где твоя благодарность? Жаль, огонь не дотянулся до воронки…