– Зря я привел их сюда, – обреченно проговорил я, взявшись за голову, – следовало бы дать воинам отдохнуть, накопить силу. Я знал, что веду их на смерть.
– Другого выхода не было, – ответил Михаэль так, чтобы услышать мог только я. – По крайней мере, ты дал им шанс.
После этого я сделал глупую попытку вырваться из окружения и попасть в лапы демонов, но кто-то очень грубо оттолкнул меня обратно, так что я врезался затылком в стену и едва не потерял сознание. По рядам защищающих пробежала волна – ураган Хаоса вонзился в кольцо Стражей мне навстречу.
Эти глупые действия заставили меня пожалеть о том, что Князь Тьмы сейчас валяется без сил где-то в глубине моего естества. Он-то уж точно не позволил свершиться таким выходкам. Состояние человека было еще не совсем привычным, и оголенные чувства выливались за край.
– Видишь, ты делаешь только хуже, – прогремел голос воеводы прямо у меня над головой. А затем что-то тяжелое свалилось сверху – это был сам Михаэль в человеческом теле. Старый и опытный воин совсем обессилел и покинул Тень – впервые за долгие годы.
Откуда-то возник тусклый свет, но я не стал выискивать его источник. Всю грудь старика изуродовало кровавое пятно, Михаэль был серьезно ранен. Я посадил воеводу возле стены и собирался как-то осмотреть рану, но он отстранил мои руки.
– Надо же, как давно я здесь не был… – прохрипел Михаэль. В его голосе больше не звучала былая энергия, силы стремительно покидали воина.
– Ты говорил, что Книга Тьмы наделит ее обладателя силой, способной остановить противостояние. Ты знаешь, где ее найти?! – почти кричал я в умирающее лицо старика.
Передо мной полулежало ссохшееся старческое тельце, ничуть не похожее на того славного воеводу. Однако глаза его – они были настолько живы, насколько это вообще возможно. Взор Михаэля проходил сквозь меня, сквозь толщу горы, пронизывал пространство и упирался в некую сияющую Истину. Свет ее притянул внимание и ослепил старика, так что воевода не мог и шевельнуться. Мне вспомнился воин по имени Рональд в битве возле Невинки – когда он умирал, глаза его светились таким же просветленным огнем. Рональд советовал мне сдаться, и я решил, что он попросту бредит. Но в этот миг я подумал, что на пороге смерти и ему, и Михаэлю открылось нечто такое, недоступное живым. Даже Стражам и Князю Тьмы.
– Д-да-а…– прохрипел в ответ Михаэль. И умер.
Отчаянию, посетившего меня в следующие секунды, не было предела. Я был ужасно зол на старика, унесшего с собой такую важную информацию.
Воины вокруг продолжали погибать, и я обреченно опустил голову – мы проиграли.