- Ричард Харлан.
- Да, наш с вами друг.
Курно уже в третий раз задал один и тот же вопрос:
- Знаете чего я боюсь больше всего?
- Помниться, я уже отвечал. Переизбрания.
- Я боюсь, что когда профессор снова отыщется, он пропадет в третий раз. И он будет исчезать до тех пор, пока босс сидит в своем кресле. Ей-богу, Артур, я улавливаю тут какую-то мистическую связь.
- Вы просто переутомились, вы неважно себя чувствуете.
- Да, как задушенный мавр. Знаете, Артур, что мне пришло в голову? Если в прошлый раз мы, кривя душой, спасали Харлана по причине его научного открытия, сделанного на территории Бразилии, то сейчас наоборот - чтобы Ричард не выболтал того же самого открытия. Что вы думаете по этому поводу?
- Это одно и тоже. Что лишний раз доказывает, что вы все-таки переутомились. Но я все же отвечу, что о кривлянии сейчас не может быть речи. И кое-что добавлю, что касается лично вас, Блез, и ваших откровений. Я ни на йоту не поверил во все эти статьи расходов, о которых вы говорили, о собственной газете и так далее. Вы просто привыкли, Блез, у вас очень много работы, без неё вы не мыслите своего существования. Я тоже принадлежу к категории трудоголиков. Президентское кресло - не для вас, вы и месяца не проживете бездельничая.
Помощник Президента невольно оглянулся.
- Не забывайте, Артур, что с Президентом меня связывает двенадцатилетняя дружба.
Директор ЦРУ кивнул.
- Дайте мне, пожалуйста, телефон в Эверглейдс, где должен был остановиться профессор, и мы с вами попрощаемся.
- Вот, возьмите. - Курно извлек из кармана записную книжку и вырвал листок. - Артур, Бога ради, постоянно держите меня в курсе и приступайте к поискам немедленно.
Первый помощник проводил Шислера до машины и долго глядел вслед. Что он должен сейчас сделать? Курно вспомнил свою неловкость перед директором ЦРУ, когда с помощью кия открывал форточку. Зайдя в приемную, он вызвал столяра.
2
Лэнгли, ЦРУ.
Охранник у поста поднял шлагбаум и кивком головы приветствовал человека, сидящего на заднем сиденье машины. После этого он снова вернулся к документам Сильвио Мелу. Он изучал их ещё несколько секунд, после чего вернул владельцу.
- Извините, сэр, в списках нет вашего имени.
- Но офицер Челси Филд - он обязательно примет меня.
- Сэр, вы можете позвонить ему, и если я получу соответствующее указание, вас незамедлительно проводят к нему. - Охранник указал рукой направление, чуть сгибая её в локте. - Пройдите немного, и вы увидите телефон-автомат.
Профессор пробормотал извинения и засеменил от главного въезда в ЦРУ к шоссе Джорджа Вашингтона.