- Ты хитрый морской волк. Но я пришел не за этим.
- Ну да, - вспомнил Иган. - Ты пришел сюда за Киримом Сужди. Чего ты хочешь конкретно?
- Содействия со стороны служб, которые ведут его дело. Мне понадобятся все источники информации и исключение каких-либо препятствий для их получения.
- Короче, тебе нужен зеленый свет.
- А ещё короче - мне нужны промеры глубин, и тогда я выйду на Сужди.
- И все?
- Нет. Мне нужно распоряжение на ликвидацию руководящего ядра бригады Сужди. Мне нужен приказ. Чтобы меня не дергали ни морская разведка, ни ЦРУ, ни ФБР, ни кто-либо другой.
- Ты понимаешь, какой это объем работы?
- Понимаю.
- Ну, черт с тобой, ныряй в это дерьмо. - Вице-адмиралу после этих слов снова стало нехорошо, и он немного сменил направление. - Я понял, что это твердое решение, ты с головой уходишь в эту работу и вместо себя оставляешь заместителя. Какой отряд ты задействуешь?
- "Нью-Эй".
Иган покашлял в кулак и шмыгнул носом.
- Ну что ж, Ричард, занимайся. Не скажу, конечно, что мне твоя затея по нраву, но хоть не две, а одну руку я подниму "за". И, если ты не против, я похороню твою инициативу и возьму её на себя. - Он вопросительно посмотрел на полковника.
Кертис с облегчением вздохнул и махнул рукой: разрешаю.
Вице-адмирал, хитро улыбаясь, одобрил его жест и как бы оправдался:
- Мне не трудно оперировать с именами, докладывая в Вашингтон, но там лишние фамилии переваривают с трудом. У них там болезненный запор от этого.
Кертис улыбнулся и указал рукой на телефон.
- Можно воспользоваться?
- Звони, - разрешил Иган.
Ричард звонил в штаб-квартиру Управления морской разведки. Трубку сняла одна из секретарш заместителя директора Управления. Кертис поздоровался с ней и попросил соединить с шефом. После минутного молчания трубка заговорила голосом Элистера Годли.
Полковник очень точно представил себе сейчас его колоритную фигуру, нависающую над кабинетным столом коричневого с примесью зелени цвета. Стены и потолки кабинетов Управления носили тона картонных коробок и были похожи на них. У Кертиса иногда складывалось именно такое впечатление - будто находишься в огромной картонной коробке.
- Элис? Это Кертис. Можно, я буду называть вас на "ты"?
- Валяй, - разрешила трубка, принимая непринужденный тон разговора.
- Вот здесь, рядом со мной, стоит Лайнэлл Иган. Он передает тебе привет.
- Какого черта он там делает?
- Скорее, делаю я.
- Постой... - трубка замолчала. - Ты что, в Мэриленде?
- Да.
- Какого черта ты там делаешь?
- Алло, Элис! Это ты или автоответчик? Если последнее, то я автопилот.