Харлан понял затянувшуюся паузу по-своему. В неловком молчании он потеребил мочку уха и спросил:
- Джу, может быть, я нарушаю какие-нибудь твои планы? Если ты ждешь кого-то, я могу снять номер в гостинице.
Джулия надела на лицо немыслимую маску с горящими щеками.
- Да вы что, док?! - почти вскричала она. - Как вы могли подумать?! Между прочим, я верная жена.
- Да?
Он ещё сомневается! Женщина не могла сдержать смеха.
- Да, - подтвердила она. Но сомнения Харлана напомнили ей об одном важном деле. У неё уже три недели задержка месячных, и она не находит себе места. Для того чтобы показаться гинекологу, постоянно не хватало времени. И вот теперь думала, что "залетела" в самый неподходящий момент.
Что-то соображая, Джулия снова посмотрела на часы - время пять минут одиннадцатого, госпиталь находился в двух шагах от дома Кертиса, и она за час успеет показаться врачу. Поколебавшись ещё немного, она решилась.
- Знаете, док, я действительно жду одного человека, но пусть это вас не тревожит - он придет и уйдет. Это совсем не то, о чем мы с вами подумали. У меня назначена с ним встреча на двенадцать дня, впереди почти два часа, и мне нужно ненадолго отлучиться. Ничего, если я вас оставлю?
- Джу, может, мне действительно снять номер в гостинице?
- Вот еще! Это деловая встреча, а не личная. Личная встреча состоится у меня с гинекологом.
- Надеюсь, ничего серьезного?
- Да нет, обычные женские дела. Хотя мне кажется, что мой негр перестарался. Задолбал последнее время.
Харлан почувствовал себя неловко. Кончики ушей слегка опалило, и он бросил быстрый взгляд на женщину.
- В таком случае иди.
Джулия кивнула и пошла к выходу. Не дойдя двух-трех шагов до двери, она остановилась, в ней начали бороться сомнения, но из них её вывел голос профессора. Харлан почему-то обратился к ней на "вы".
- Джу, а если ваш... гм... партнер придет в ваше отсутствие, что ему передать?
- Да ничего, он сам должен принести один видеоматериал. Но он будет только к полудню. Все, док, я побежала.
С того места за столом, над которым склонился Харлан, хорошо просматривался двор и часть улицы. Когда профессор ненадолго задумывался над генеалогическим древом, вычерченным на листе бумаги, он устремлял взгляд в окно, снимал очки и грыз дужку. В один из таких моментов он увидел во дворе дома черноволосого человека. Тот явно кого-то ожидал, поглядывая на окна дома. Харлан отметил время - двадцать минут одиннадцатого, Джулия ждала гостя к двенадцати. Ричард снова сосредоточился на рукописи, но через минуту бросил ещё один взгляд на окно. В приветствии черноволосый поднял руку. Харлану ничего не оставалось, как подняться из-за стола и выйти во двор.