Салех поджидал его с улыбкой. Он поздоровался и протянул Харлану видеокассету.
- Ах, это вы, - пробормотал Ричард, принимая пленку. - Мне сказали, что вы должны прийти в двенадцать часов.
- Да, это время стало как бы обычным. - Ливиец, продолжая улыбаться, бросил взгляд на часы. - У меня появились дела в городе, поэтому я пришел пораньше. Просмотрите кассету, я подожду.
- Я должен просмотреть ее? - удивился Харлан.
- Да, как обычно. - Салех вдруг насторожился. - Ведь вы один из друзей полковника Кертиса?
- Да, смею так думать.
- А где та женщина, с которой я встречался вчера?
- Джулия? Она... - Харлан замялся. Неудобно было говорить, что она пошла в госпиталь, тем более что незнакомец не знает её имени. - В общем, её сейчас нет, она будет позже, но она предупредила, что вы должны принести видеоматериал.
- Совершенно верно. А когда я смогу увидеть полковника?
- Он сейчас в Вашингтоне, - сказал Харлан. Салех кивнул: "Я знаю". Но он будет сегодня к вечеру.
- Хорошо. Вы посмотрите пленку, а я подожду вас здесь.
- Может, пройдете в дом? - предложил Харлан.
Ливиец отказался.
Черт возьми, думал старый профессор, шаркая ногами. Похоже, я сую нос в дела морской разведки. Ему показалось странным, что незнакомец, встречаясь с Джулией, командиром подразделения военной разведки, не знает её имени. Харлан покопался в памяти, выудил слово "связник", ничего не понял в нем и тут же забросил его обратно. Что-то в доме Кертиса было не так, хотя ничего странного в том, что хозяин с дочерью отсутствовал, а Джулия временно находилась там, не было.
И что я скажу ему, продолжал размышлять Харлан, вставляя кассету в деку магнитофона. Ну, просмотрел, скажу, а дальше? Наверное, он ожидает какого-нибудь ответа от меня, я должен что-то увидеть и сообщить ему результат. Ладно, если я ничего не пойму, то скажу ему, чтобы он дождался Джулию. В конце концов, откуда я знаю - он попросил посмотреть, я посмотрел. Совсем как у Джулии: "он придет и уйдет". И разве я не умею хранить тайны?
Этот вопрос подстегнул профессора, и он включил воспроизведение. Что-что, а тайны он хранить умел, он хранил в душе такую тайну... такую тайну... Бравурные мысли профессора пошли по кругу.
На экране телевизора он увидел Лори, сидящую на кушетке. Девушка отсутствующим взглядом смотрела прямо перед собой, а вокруг неё сновал маленький человек. Он задрал на ней майку, обнажив грудь, и повернул девушку спиной к камере, потом с Лори были спущены джинсы и снова поворот. Крупным планом показали её руки и лицо. В кадре появился другой человек, лет тридцати на вид, с короткой стрижкой. Он двумя пальцами взял Лори за подбородок, немного подержал и резко отпустил. Голова девушки дернулась. Он покачал головой и засмеялся в камеру. Первый усадил Лори на кушетку и поднес к объективу газету за вчерашнее число. Харлан вздрогнул, когда тот заговорил с экрана.