Наконец Мария Федоровна поняла, что ничего от Хиса не добьется, и накинулась на меня:
– Алик, ну, может, ты нам хоть что-нибудь скажешь?
– Только то, что вряд ли взорвался газ. Скорее поработали бомбисты.
– Это неважно, но что с отцом и его величеством?
– Я думаю, мы узнаем об этом минуты через три-четыре.
– Почему ты так решил?
– Потому что вон там, между деревьями, только что проскакал всадник без шапки и на взмыленной лошади. Скорее всего, он сейчас у центрального входа. Мне показалось, что это адъютант отца, Сергей Шереметев.
– Так что же мы здесь стоим? – чуть не сорвалась на визг маман. – Скорее к нему!
Это действительно был адъютант цесаревича. На его мундире ясно виднелись следы кирпичной пыли, а на лице – потеки какой-то копоти.
– Что с ними? – еще не добежав, крикнула маман.
– Его императорское величество Александр Второй погиб, – хмуро сказал адъютант. – Только что опознали тело.
Ого, успел подумать я. Как это его угораздило?
– А Саша? – заломила руки великая княгиня. – Что с моим мужем?
– Его императорское величество Александр Третий, – все так же хмуро молвил Шереметев, – на месте руководит спасательными работами. Очень много пострадавших.
Маман как стояла, так и опустилась на пол. Вокруг нее захлопотали фрейлины. Я же, убедившись, что на меня, кажется, никто специального внимания не обращает, подошел к адъютанту.
– Сергей Дмитриевич, с каким заданием вас отправил сюда его величество?
– Рассказать семье о произошедшем. Убедиться, что с ней все в порядке. Далее действовать по обстоятельствам.
– Мне кажется, что ваше место сейчас там. Это так?
– Да.
– Тогда передайте, пожалуйста, отцу вот что. Поиск и спасение уцелевших – это, конечно, важнейшее дело. Однако не менее важным является расследование взрыва по горячим следам. Если им пренебречь, то организаторы преступления уйдут от ответственности, а тогда, боюсь, совсем скоро придется разворачивать спасательные работы в каком-нибудь другом месте. И хорошо, если только в одном. Почувствовав силу и безнаказанность, мерзавцы воспрянут духом.
– По-моему, его величество это понимает не хуже вас.
– Не сомневаюсь, но напомнить все равно лишним не будет.
Шереметев ускакал, но минут через сорок вернулся, уже в шапке и во главе полутора десятков казаков. Я встречал его у дверей, и он сразу обратился ко мне:
– Ваше высочество, мне поставлена задача охранять императорскую семью. Причем главное, как сказал его величество, – это безопасность наследника цесаревича. Кроме того, он советовал обратиться к вам и принять во внимание то, что вы скажете.