— Пожалуйста. — Борька взял тетрадь и принялся читать продиктованные ему по телефону слова: — Портфель, болото, ножницы, самолёт, гвозди, пеналы, барабаны, автобус, ботинки, валенок.
При этих словах все ребята в классе как-то странно притихли. Учительница же, взяв у Борьки тетрадь, сказала:
— Теперь давайте послушаем, какой рассказ получился с теми словами, которые подобрал дома Боря Палаткин. — И стала читать: — «Летом Маша и Петя жили в портфеле у бабушки. Там есть сад и болото. Маша на огороде полола ножницы. Петя поливал из лейки самолёт. На деревьях в саду росли наливные гвозди. По утрам ребята ходили в лес собирать пеналы и барабаны. Днём ребята весело плескались в автобусе. Петя с дедушкой часто удил ботинки. Однажды на Петину удочку попался огромный валенок, из которого бабушка сварила вкусную уху».
Слушая рассказ, ребята давились от хохота.
— Ты так неудачно подобрал слова, что все смеялись, — укоризненно покачала головой Юлия Николаевна. — Ставлю тебе за сегодняшний урок двойку. Надеюсь, другие ребята справились с этим упражнением получше. Вова Пыхалов, прочитай, какие недостающие слова подобрал ты.
И тут Борька своим ушам не поверил — он услышал, как Вовка, тот самый Вовка, которому он вчера звонил по телефону, прочитал:
— Деревня, огород, грядки, овощи, яблоки, грибы, ягоды, река, рыба, окунь.
«Вот предатель! — с возмущением подумал Борька. — Нарочно сказал неправильный ответ, чтобы меня опозорить».
На переменке он чуть ли не с кулаками набросился на Вовку:
— Ты почему сказал мне вчера неправильные слова?!
— Я? Тебе? — удивился тот. — Обалдел, что ли! Никаких слов вчера я тебе не говорил.
— Как это — «не говорил»?! Ещё как говорил.
— Когда?
— Когда я звонил по телефону.
— Да не звонил ты мне! Обещал, а не позвонил. Я до половины шестого был дома.
— А потом где? — оторопел Борька. — Я же с тобой в шесть часов разговаривал.
— Ха — в шесть! В шесть часов у нас репетиция хора началась. Я в это время пел.
Другие ребята, которые тоже участвовали в хоре, дали честное слово, что Вовка говорит правду, — в шесть часов он пел про ёжика с дыркой в боку и не мог разговаривать по телефону.
Тут Борька догадался, что вчера по ошибке не туда попал. И вечером, когда мама спросила, почему он схлопотал двойку, сокрушённо вздохнул:
— Техника подвела!
Одноклассники же с тех самых пор надолго запомнили Борькин рассказ и стали называть его автора Уха из валенка или — для краткости — Валенок.