Что́ на это сказать, а главное – нужно ли что-то говорить, Мэгги понятия не имела. К счастью, пока она в растерянности открывала и закрывала рот, начался отсчет последних секунд старого года.
– Десять! – во все горло крикнул Уильям, который сидел во главе стола. Держа в руках одну из принесенных Алексом бутылок, он одним глазом косил на циферблат своих наручных часов.
– Девять! Восемь! Семь! Шесть!.. – хором подхватили остальные гости, дружно поднимаясь на ноги. – Пять! Четыре! Три! Два! ОДИН!!! УРА-А!! С НОВЫМ ГОДОМ!!!
Громко хлопнула пробка, вылетевшая из бутылки с шампанским, пенящееся вино хлынуло на стол, на руки, на одежду, кое-что попало и в подставленные бокалы. Пока внимание гостей оказалось отвлечено, Алекс схватил Мэгги за руку и вытащил в коридор.
– Только один раз, – сказал он. – За Новый год. Пусть для нас обоих он будет счастливее, чем прошедший!
С этими словами Алекс ее поцеловал.
И это оказалось очень приятно. Мэгги даже удивилась, насколько приятно. Его поцелуй был мягким и нежным и в то же время очень, очень сексуальным. Неужели Алекс всегда целовал ее так?.. Она была уверена, что нет, и ей очень не хотелось, чтобы он останавливался. Наверное, если бы не страх, что кто-то может выйти в коридор и застать их на месте преступления, Мэгги могла бы простоять здесь несколько часов подряд, наслаждаясь прикосновениями его горячих губ. От этих прикосновений ожило, завибрировало и запело все ее тело, словно поцелуи Алекса запустили какую-то мощную химическую реакцию – неведомый процесс, который нарастал стремительно, подобно цунами или горной лавине.
На мгновение Мэгги подумала о Джеми – о том, как жестко и бескомпромиссно она осудила его поступок и как всего несколько дней назад говорила Фрэн, что супружескую измену нельзя оправдать ни особыми обстоятельствами, ни минутной слабостью. Сейчас, однако, Мэгги готова была если не оправдать, то, по крайней мере, понять Джеми. Так вот что с ним произошло, думала она. Так вот как он чувствовал себя, когда запретный плод – такой дразнящий и соблазнительно прекрасный – оказался от него на расстоянии протянутой руки. Джеми не устоял, протянул руку, а она…
Судорожно вздохнув, Мэгги слегка отстранилась.
– Ох, Алекс, мне кажется… Мне почему-то кажется, что мы поступаем неправильно. А ты как думаешь?
– Может быть, – ответил он без особой убежденности. И прежде чем Мэгги успела придумать, что еще сказать, Алекс снова приник к ней губами.
Господи, как же ей было хорошо!
Он целовал ее не так, как Джеми, и даже пахло от него иначе. И все же и его поцелуи, и его запах были ей хорошо знакомы. В одно мгновение Мэгги словно перенеслась на много лет назад, в ту прекрасную пору, когда они с Алексом были молоды и любили друг друга. Это было непередаваемое ощущение, оно успокаивало, внушало уверенность и давало силы. И в то же самое время Мэгги со всей ясностью чувствовала, что Алекс, который обнимал ее сейчас, был другим, не таким, как раньше. Он изменился, очень сильно изменился, и этот новый Алекс нравился ей даже больше, чем тот, который остался в далекой юности.