Был еще глас судьбы, который твердил, что Кло никогда не сможет забыть Джеймса и что если она сейчас с ним порвет, то никогда больше не встретит мужчину, который подходил бы ей так же, как он.
И все же последнее слово осталось за голосом, который присоединился к общему хору сравнительно недавно. Это был голос новообретенной веры в себя, в свои силы – голос взрослой, самостоятельной женщины.
– Я уезжаю, – твердо сказала Кло.
Джеймс едва не поперхнулся бутербродом. С трудом проглотив кусок, он вопросительно уставился на нее.
– Как это?..
– В буквальном смысле. – Но по его глазам она видела, что он не верит и не понимает, и решила объяснить:
– Я действительно уезжаю. Далеко.
– В отпуск? Но ведь это, наверное, хорошо?.. Тебе давно надо отдохнуть, ты это заслужила!
Кло рассмеялась не без горечи. Она-то думала, он догадается, почувствует…
– Нет, не в отпуск. Скорее наоборот – мне придется работать даже больше, чем раньше. Для начала я должна буду изучить совершенно новый рынок, а это очень нелегкая задача.
Уголок его рта дернулся куда-то вниз.
– Я… я не понимаю!..
– Я перешла на другую работу.
– Правда? – удивился Джеймс. – Но ведь первые номера «Идеальной женщины» произвели сенсацию! Ты добилась того, чего хотела, и… Неужели ты действительно хочешь все бросить и начать работать над каким-то новым проектом? Но… но даже если так, мы же все равно будем вместе, правда? – Он даже перестал есть, и Кло это заметила.
– Нет, я буду работать над тем же самым проектом, над «Идеальной женщиной», но только не здесь, а в Нью-Йорке. Мне предложили переехать туда, чтобы организовать американское издание, которое, конечно, будет немного отличаться от английского.
– Что-о?! – Джеймс был потрясен, в этом не было никаких сомнений. Оно и понятно: в нормальных обстоятельствах ему, как одному из руководителей издательского дома, следовало быть в курсе столь важных решений.
– Я просила Ванессу ничего тебе не говорить… ни тебе, ни вообще кому-либо, – пояснила Кло. – По крайней мере, до тех пор, пока все не решится окончательно. Видишь ли… – Приближался решительный момент, и говорить ей стало труднее. Джеймс, не глядя на нее, машинально выдирал из газона травинки; сейчас он был похож на ожидающего приговора преступника. – Видишь ли, я понимаю, что это было, наверное, не совсем правильно, но… Но я просто не знала, что еще можно сделать.
– Понятно. – Он поднял голову и заглянул ей в глаза. На его лице отражались обида и растерянность – ни дать ни взять маленький мальчик, которого ни за что ни про что оставили без сладкого. Точно такой же взгляд был у него много месяцев назад – в Нью-Йорке, в гостинице, сразу после разговора с Мэгги.