попробовать, потому что у меня только одна жизнь… Возможно, это прозвучит мелодраматично, по-книжному, но я хочу, чтобы у меня была возможность жить как живется, жить в мире с собой. Вот и все, Джеймс. Прощай.
И прежде чем он успел что-либо ответить – возразить, попросить ее остаться, поклясться в вечной любви или пообещать попробовать наладить жизнь с ней, – Кло подхватила на плечо свою сумочку и, повернувшись, легким шагом двинулась прочь.
Она успела сделать всего несколько шагов, когда из ее глаз хлынули слезы, но Кло не остановилась, а продолжала идти, повернувшись спиной к прошлому, с которым раз и навсегда попрощалась, – идеальная женщина, какой ей всегда хотелось стать.
Они стояли на краю футбольной площадки и смотрели, как «Ширские тигры» отчаянно сражаются с «Голдалмингскими львами». Стоял обычный мартовский день: было не тепло и не холодно, не солнечно, и не пасмурно, и только игривый весенний ветер развевал волосы Мэгги, швыряя светлые пряди ей в лицо.
До конца матча оставалось всего пять минут, а «Тигры» проигрывали со счетом один – ноль. Натан, стоя чуть не в центре поля, уныло ковырял бутсами траву на площадке: игра сосредоточилась у ворот его команды, и ему, как нападающему, мяч почти не доставался.
В какой-то момент защитник «Тигров» перехватил мяч и скорее от отчаяния, чем с заранее обдуманными намерениями, с силой ударил по нему ногой, направляя подальше от своих ворот. Мяч взвился над площадкой и отскочил прямо под ноги Натану. Поначалу мальчуган даже опешил от неожиданности, но быстро опомнился и, набирая скорость, помчался к воротам противника.
– Ната-ан! Давай, сынок, давай!!! – завопил Джеми, взволнованно подскакивая на одном месте.
Защита «Львов», у которой на протяжении всего матча почти не было работы, спохватилась не сразу, а потом стало уже поздно. Натан вел мяч, как учил его отец: с поразительной для семилетнего мальчугана сноровкой он проскочил оборонительные порядки голдамингцев и устремился к воротам. Устремившийся было в погоню защитник быстро отстал; теперь не считая вратаря между Натаном и воротами оставался всего один игрок противника.
– О боже! – Мэгги, поддавшись всеобщему азарту и драматизму момента, прижала ладони к губам. – Боже мой!
– Нет офсайда! – взревел рядом Джеми. – Бей!!!
Натан пробежал еще пару шагов, слегка отклоняясь в сторону, и вдруг резко ударил бутсой по мячу. Тот пролетел немного по воздуху, потом скользнул по траве мимо вратаря – и затрепыхался в сетке.
– Ура-а! Го-ол!!! – дружно завопили Джеймс и Мэгги и, охваченные порывом радости и гордости за сына, крепко обнялись. Их крик подхватили другие болельщики, а товарищи по команде бросились обнимать Натана.