– Ты шутишь? – спросил Арт, округлив глаза. – Ты – одна из тех, на ком все держится, Майя. Ты, Надя, Ниргал. И я. Но у тебя… у тебя есть аура.
«Репутация убийцы, ты хотел сказать», – подумала она.
– Ты просто устала. Отдохни. Скоро полночь.
Как-то раз Мишель разбудил ее, когда она только задремала. Выяснилось, что в другом полушарии служба безопасности «Армскора» предположительно внедрилась в «Субараси» и перехватила лифт. Наступил хаос, и в минуту неопределенности отчаянные первопоселенцы Марса попытались захватить гнездо лифта в Шеффилде. Попытка провалилась, группа захвата была уничтожена, кончилось тем, что «Субараси» вернули контроль и над Шеффилдом, и над Кларком, и над большей частью Фарсиды.
Там уже наступил полдень, и огромная толпа высыпала на улицы Шеффилда, выступая против насилия или захвата – было сложно сказать наверняка. Толпа не имела конкретной цели. Полусонная Майя и Мишель смотрели, как отряды полиции в легких скафандрах и шлемах рассекали группы демонстрантов на мелкие сегменты и отгоняли их слезоточивым газом и резиновыми дубинками.
– Дураки! – закричала Майя. – Что они творят? Они обрушат на нас земную военщину!
– Похоже, они рассредоточиваются, – сказал Мишель, глядя в маленький экран. – Кто знает, Майя… Такие картинки могут пробудить людей. Они выиграют первое сражение, но потеряют поддержку повсюду.
Майя разметалась на диване и зевнула.
– Возможно, – произнесла она. – Но теперь будет еще сложнее сдерживать людей столько времени, сколько нужно Саксу.
Мишель, уткнувшись в экран, отмахнулся.
– Как долго, по его мнению, ты сможешь справляться?
– Понятия не имею.
Они смотрели, как репортеры трещат о террористическом насилии. Майя застонала. Спенсер за экраном другого искина разговаривал с Нанао из Сабиси.
– Кислород быстро накапливается. Там должно быть что-то без генов самоубийства. Уровень углекислого газа? Да, он снижается. Да, есть тьма полезных бактерий, перерабатывающих углерод. Они разрастаются как сорняки. Я спросил Сакса, он просто моргает… Он неконтролируем, как и Энн. А она устраивает диверсии, где только может.
Когда Спенсер закончил говорить, Майя спросила его:
– Сакс еще хочет, чтобы мы сдерживали это?
Спенсер пожал плечами.
– Полагаю, он ждет событие, которое сочтет триггером. А сейчас с ним, похоже, бессмысленно вступать в диалог. Но если мы не остановим Красных и первопоселенцев, не важно будет, чего там хочет Сакс.
Поползли недели. Постоянные уличные демонстрации продолжились в Шеффилде и перекинулись на Южную борозду. Майя считала, что они лишь навлекут на себя усиление полицейских сил, но Арт возражал в поддержку митингов.