– Это К-3, я нашел одного.
***
Жердев никак не мог понять, где он очутился после выхода из портала. В подземелье, это точно, но где? Включив фонарь, капитан посветил вокруг и заметил, как мелькнула спина недавнего знакомого в конце туннеля.
– Эй, ботаник! Куда лыжи навострил?
– Вам вверх, мне вниз, прощайте!
– Стой! Что там?
Ученый явно хотел избавиться от попутчиков, но оружие в руках сталкера удерживало его от соблазна просто броситься бежать.
– У вас совсем нет чувства благодарности, – обвинил он Николая, – я же спас вас!
– Мозги мне не пудри! Ты настроил портал до нашего появления и благополучно смылся бы, не вломись я в дверь! Кстати, а не от нас ли ты собирался бежать?!
– Там древний объект, – прекратил изворачиваться ученый, – двойная пирамида, однако, если вы хотите, чтобы ваш товарищ выжил, надо быстрее доставить его к медикам. Спешите!
– Я не успел разглядеть табличку на твоем халате, но, кажется, я догадываюсь, кто передо мной стоит, – угрожающе произнес Жердев, делая несколько шагов вперед. – Ты – Синцов! Кто еще мог бы так легко создавать порталы и сам перемещаться по ним?
– Нет, ошибаетесь! Не ходите за мной, у вас нет нужной комбинации артефактов, как у меня!
Ученый отступил назад, и в следующий миг в воздухе образовалась воронка, втянувшая его, словно жидкость в бутылочное горлышко, которое через мгновение исчезло.
Жердев чувствовал по голосу собеседника, что тот, если и не врет, то многого не договаривает, и, стоит ему пойти следом – он пройдет, но… Капитан бросил взгляд на бесчувственного Меткого – тот явно умирал. Плюнув вслед Синцову, Николай поднял Вячеслава и направился вверх по туннелю: удастся ему спасти жизнь друга или нет – неизвестно, но даже попытка стоит больше, чем эти чертовы секреты профессора.
Едва в поле зрения появился выход на лестничную клетку четвертого подземного этажа, как послышался крик:
– Вижу движение! Приготовиться открыть огонь!
– Братцы! Не стреляйте, я свой! – усталым голосом попросил Жердев.
– Ага, конечно! Свои из-под земли не лезут! Целься!
– Да мать вашу чтоб! – разозлился Николай. – Стреляйте, суки, иначе я вам всем скулы посворачиваю и зубы повыбиваю!
– Кажись, зомби так не разговаривают! – растерянно произнес кто-то из солдат.
– Отставить! – все еще с настороженностью в голосе приказал вышедший вперед молодой старлей, командовавший охранением. – Назовись, кто ты такой и из какого подразделения!
– Капитан Жердев, из спецгруппы, заброшенной к… тебе не положено знать, куда. Пусть найдут генерал-лейтенанта Егорова из ФСБ, он знает о нашем задании. И да, если скажут, что мы сейчас должны быть на другом краю земли, то нас сюда порталом закинуло. Понял?