Тяжкие сомнения развеял один-единственный живой человек, найденный в Билибино, в подсобном помещении давно заброшенного кинотеатра «Искра».
– Все ушли через портал, – заявил он в ответ на вопрос, где сектанты «Фатума», когда его доставили в здание мэрии.
– А ты кто?
– Я ученый, ведущий специалист, – съежившись, ответил задержанный.
В присутствии полутора десятков увешанных оружием офицеров, желавших узнать новости из первых уст, он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
– Здесь что делал?
– Все лаборатории, потенциально опасные для окружающих, располагалась за пределами станции, в городе.
– Эй, очнись! – разозлился Жердев. – У «Фатума» не бывает безвредных исследований!
– Я имею в виду направления, занимавшиеся разными формами жизни, которые несли угрозу для самих фанатиков.
– На мутантах, значит, специализируешься.
– Нет, я вирусолог.
– Вирусолог? Нам есть, чего опасаться?
– Нет. В моей лаборатории работали не над биологическим оружием, а с трансгенами, к тому же всех наших подопечных тоже куда-то перебросили.
– И почему же ты остался?
– Специально спрятался, чтобы больше не иметь с сектантами ничего общего.
– А раньше вас сотрудничество с ними устраивало?
– Так я не знал, куда и зачем меня привезут! Наниматель декларировал совсем другое!
– Очень странно, – удивился один из офицеров, участвовавших в допросе, – если считать сей маневр выводом остатков войск и специалистов из окружения, то почему командиры «Фатума» не сделали этого раньше, погубив основные силы при защите АЭС?
– Потому, что были уверены в успешной обороне и специально не создавали порталов. Они боялись, что наемники могут побежать от тяжелой схватки.
У Переведенцева зазвонил спутниковый телефон.
– Здравия желаю, товарищ полковник! Да, я могу говорить, – заверил он собеседника и отошел в сторону.
– Тебя как звать? – спросил Меткий пленника.
– Андрей.
– Объясни мне, зачем твоим нанимателям столько исследовательских центров по одной теме? На Дальневосточной АЭС тоже накрыли парней с мензурками – хотели распространить смертельный вирус.
– О, я же говорю, мы совсем другими вещами занимались! Здесь сектанты планировали живых мертвецов выращивать.
– Кого-кого?! – потрясенно воскликнул один из офицеров «Немезиды».
– Вы не ослышались, – утвердительно кивнул ученый.
– Ты серьезно?
– Вы раскопки на местном погосте видели? Нужен был старый материал для опытов.
Жердев хлопнул тыльной стороной ладони по разгрузке товарища.
– Помнишь зомби, что у базы «Честь и мужество» на дереве болтается?
Вернулся Переведенцев.
– Да, я понял, постараюсь как можно быстрее прибыть, – сказал он, положил трубку и от души матюгнулся.