Но ни один из них не сдвинулся с места.
Замок каменной глыбой навис над Коброй, преврати и его в муравья. Сквозь огромные открытые двери он чувствовал запах замка — холодный, сухой запах древности. На пороге он остановился, оглянувшись на друзей, и подобно порыву холодного ветра, в его мозг проник голос: «КОБРА! ИДИ КО МНЕ!» Сделав шаг в темноту, он услышал голос Викинга: «Кобра!», но он был уже из другого мира, оставшегося снаружи.
Он стоял во чреве тьмы, в месте, где не было ни потолка, ни пола, ни стен. Слышались далекие звуки, словно вода капала на бетонный пол или кто-то быстро пробегал, слабо шлепая по полу ногами в мягкой обуви. Когда Кобра двинулся вперед, его ботинки застучали о грубый каменный пол, словно мертвые кости. Глаза его начали привыкать к темноте, и он видел окружавшие его гладкие стены, переплетение толстых деревянных потолочных балок на высоте, наверное, футов двадцати. Старая ржавая металлическая люстра косо свисала с потолка, в ней еще сохранилась пара электрических лампочек, похожих сейчас на две одинокие слезы. Где-то далеко в глубинах замка посверкивало пламя свечи. Кобра двинулся на этот свет, ведя пальцами вдоль стены. Он был в высоком бесконечном — так казалось — длинном коридоре, который уходил вдаль, как в фокусе с зеркалами в карнавальном балагане. Одна половина сознания Кобры тряслась от ужаса, как последняя дворняжка, вторая — вопила от пьяной радости, и именно эта половина его сознания заставляла ноги Кобры нести его все дальше. «Я в пещере ужасов, на ярмарке в Нью-Орлеане, — сказал он сам себе. — Я пробираюсь сквозь сумасшедший лабиринт. Сейчас я почувствую на лице паутину, увижу чучело в маске обезьяны».
Он достиг манившей его свечи. Она стояла на длинном столе из черного полированного дерева. За пределами светового круга ничего не было видно, но у Кобры сложилось впечатление, что комната огромна, настоящий зал, больше похожий на пещеру, чем на комнату. Он слышал, как свистит в разбитых окнах ветер, где-то очень высоко над ним.
Слева он увидел еще одну свечу. Она плыла прямо по воздуху, как будто ее нес призрак.
Но потом он увидел быстрый отблеск пламени на лице молодой девушки. У нее были длинные эбеново-черные волосы, чувственные полные губы, лицо прекрасное, как осенняя луна. Теперь и справа появилась свеча. Эту держал в руках молодой человек в футболке с изображением группы «Кисс» на груди. У него было худое, с резкими чертами лицо и хищный взгляд. Третью свечу держала за спиной Кобры высокая улыбающаяся девушка, рыжие волосы каскадом ниспадали на плечи. Остальные — пара девушек-чикано, негр с повязкой на голове, мужчина и женщина средних лет смотрели на него с любовью, словно Кобра был их давно пропавшим сыном, который неожиданно вернулся к ним. В молчании горели окружавшие его свечи.