Вместо того чтобы прикусить свой язык, Грир прокашлялась и продолжила:
– Разве вам не следует сейчас усердно искать будущую невесту?
«Леди Либби».
– Это не то чтобы поиски, – смущенно ответил Севастьян.
Грир поморщилась:
– Да, полагаю, с вами все иначе. Это для остальных поиски партии не столь уж простая задача.
Они действительно разговаривают? Они с принцем? И получается почти непринужденно. Так беседуют… друзья.
Сев склонил голову на бок, не отрывая от Грир цепкого взгляда.
– Не будьте столь строги к себе, уверен, вы без труда добьетесь выгодного предложения.
Грир заглянула принцу в глаза. От его слов жгучий румянец разлился по лицу. Внезапно грудь сдавило так сильно, что стало трудно дышать.
«Только не от вас».
Грир отвернулась, чтобы скрыть разочарование, которым от этой мысли наполнилось сердце. Совершенно неуместная досада. Нет резона тосковать по принцу. Все равно, что возжелать луну.
Севастьян воспользовался паузой в беседе и плавно перевел разговор, спросив:
– Когда ваш день рождения?
Взгляд Грир метнулся к нему. Негодяй. Следовало знать, что все шло слишком хорошо, чтобы быть правдой.
– Не начинайте снова, – резко ответила Грир, возвращаясь к холодному тону, которым она противостояла грубияну, считавшему ее старой. – Почему вы так настойчиво давите на меня, желая услышать дату моего рождения? Вам уже известен мой возраст…
– Я не знаю вашего точного возраста.
– Что вам за дело до моего точного возраста? Вы уже знаете, что мне двадцать восемь лет, как и вам.
– Вы правы. Это мелочь. Так почему бы не сказать?
– Может, вы настаиваете потому, что для вас это необычно, – не сдавалась Грир. – И вы лишь хотите узнать, старше я вас или нет.
Сев подошел так близко, что Грир пришлось отступить, и она уперлась спиной в папоротник, а взглядом – в широкую грудь принца. Такая близость мужчины очень волновал а.
– Вы стыдитесь своего возраста?
– Почему я должна его стыдиться? – фыркнула Грир. – Это смешно.
– Именно. Так скажите же мне.
Он смотрел на нее сверху вниз и улыбался. Как же ей хотелось стереть поцелуем эту раздражающую ухмылку с его красивого лица, но лишь от одной мысли об этом внутри все перевернулось и подкосились колени. Улыбка, с которой Сев смотрел на Грир, легко прогнала из мыслей других гостей, притаившихся вблизи, лишь в шаге от них.
– Почему вас хоть сколько-нибудь заботит мой возраст? – выдохнула она.
– Просто… любопытно.
Грир облизнула пересохшие губы.
– Вам любопытно узнать, не флиртуете ли вы с женщиной старше вас?
Она увидела, как его улыбка постепенно становится шире, и поняла, что совершила роковую ошибку, заговорив на такую тему.