– Обними меня, Ашерон. – Её голос дрожал. – Обними меня, как прежде.
Он едва не оттолкнул ее. Но это было бы жестоко, и неважно чего он хотел, он не был так жесток, как она.
Вместо этого он притянул её к себе, хотя все внутри него протестовало.
Она мечтательно вздохнула, обвила руки вокруг его талии и прижалась к нему.
Больше всего Эш ненавидел её нежность. Она слишком сильно напоминала о мечте, которая у него когда-то была. Мечте, что когда-нибудь она возьмет его за руку прилюдно. Что когда-нибудь открыто ему улыбнется.
Как человек он умел молчать и думал, что этим заслужит хорошее отношение Артемиды. Хотя бы признание его существования.
Но вместо этого он был и всегда оставался её грязной тайной. До того, как умереть от рук её брата, Эш даже не имел права произносить её имя на публике. Никогда не дотрагивался, не мог взглянуть на неё или пройти мимо её храма. Только наедине с ним она признавала его.
Он так отчаянно хотел даже эту малую толику доброты, что принимал ее.
– Я люблю тебя, Ашерон.
Он сжал зубы, услышав слова, смысл которых она просто не понимала.
Любовь…да. Если это была любовь, он мог бы определенно прожить без нее.
Она поцеловала его в губы, затем отстранилась с улыбкой:
– Ты всегда на вкус как солнечный свет.
А она всегда как холодная темнота. Он устало вздохнул:
– Тебе лучше?
Потершись о его грудь, она кивнула.
– Ты выглядишь усталым, мой Ашерон. Возвращайся в постель. Я скоро присоединюсь к тебе.
Йо-черт-задери-хо, подумал он с сарказмом. Он не мог этого дождаться. Это было сравнимо только с кислотным ожогом.
– Куда ты идешь?
Она замерла.
– Мне нужно кое о чем позаботиться. Но я скоро вернусь. Поверь.
Как будто у него был выбор.
– Это твое время. – Если ему повезет, то у него будет целый свободный час.
Очень грустно, но это было самым лучшим, на что мог рассчитывать всемогущий бессмертный бог.
Артемида улыбнулась ему и исчезла.
Она переместилась в подземный мир, где в самом темном месте королевства Аида находился дом долофонийцев.
Потребовалось немного времени, чтобы найти Деймоса. Он стоял около огромного стенда с оружием, пробуя новый кинжал с маленькой рукояткой.
– Что ты делаешь? – спросила она, стараясь догадаться, о чем он думает.
Он поднял глаза:
– Проверяю оружие.
– Разве ты не должен искать Сина?
Деймос вернул нож на место, не глядя на нее, провел рукой по остальному оружию.
– Это зависит от того, будет ли твоя дочь по-прежнему стоять у меня на пути.
Её желудок сжался от этих слов.
– Прошу прощения?
Он повернулся к ней, его взгляд был холоден и мрачен.
– Твоя дочь. Такая высокая блондинка с телом, созданным для греха, у которой твои глаза и силы её отца. Ты же не думала, что я так туп, что не догадаюсь?