Когда он возвращался, она его ждала. Он понимал, что он не просто возвращается, что стремится именно к ней. Раньше у него не было такого, это слегка пугало. Но, понимание того, что Кристина с ним, успокаивало. Никита чувствовал, что, несмотря на глупый уговор, она что-то испытывает к нему. И уговаривал себя, что надо еще немного подождать, что пройдет время, и она снова поверит ему.
Ведь она, как прежде, улыбалась, ласкала его, поддерживала! Во всем прочем, дистанция сохранялась. Не было больше посиделок с его друзьями, походов в кафе или куда-нибудь ещё. Когда он, спустя какое-то время, заикнулся было о том, что их пригласили на день рождения, она вскинула бровь:
- Никита, ты меня с кем-то перепутал? У нас с тобой встречи узконаправленные, - он отступил тогда, и больше не заикался ни о чем.
Было еще кое-что, о чем он вспоминал с грустью и непонятной тоской. Она больше никогда не прижималась к нему так, как будто искала поддержки. Не заглядывала ему в глаза, словно ища там нежность. Да, она закрывала глаза на то, что он нарушал их договоренность, но сама придерживалась четко границ, установленных в тот злополучный вечер.
Время шло. Все вокруг решили, что они расстались. Только самые близкие друзья знали, что он с Крис. Остальные решили, что они разошлись, Ник не спорил. Как когда-то для Кристины, для него стало важно только то, что есть на самом деле. А она была с ним. Прошло больше года с того разговора. И Крис все ещё была с ним. Он вздохнул с облегчением, поняв, в какой-то момент, что на уровне подсознания ждал, что она все же решит найти ему замену. Но все шло, как и прежде.
Однажды Никита поймал себя на мысли, что вспоминает о дочери Кристины. Она по-прежнему проводила все выходные с ней, и он думал, что ведь можно и не терять эти дни для общения! Можно проводить их вместе. Именно тогда возникла идея позвать её куда-нибудь с дочкой, как подвернется случай.
***
- Кристина, - он выдохнул её имя, собираясь с силами, чтобы рассказать о том, как он сожалеет обо всем, но она, не слушая его, продолжила:
- А на озере возле дома Антона я окончательно поняла, что сама придумывала, что хотела. Людям свойственен самообман. Иногда это помогает выжить.
Никита не выдержал отстраненности в её голосе, и, подойдя к подоконнику, попытался обнять, но она не подалась в ответ на его объятия, отвернулась к окну.
- Ник, я перестала тешить себя надеждами и фантазиями, я поняла, что все ушло. Просто я цеплялась за иллюзию, создающую видимость того, что я ещё живая, что могу чувствовать. Но ты очень хорошо умеешь все обозначить Ник, даже не прилагая к этому усилий. Тогда на озере я поняла, что даже для такой имитации нужно выбирать подходящий объект, а то уж очень тяжело. Даже когда ты узнал о том, что я снова живу с мужем, ты был возмущен тем, что я не сказала ТЕБЕ. Всегда ты Ник. Нас и не было, понимаешь? Ты, ты и ещё раз ты. А раз все так, то нам лучше расстаться. Насовсем. Давай будем строить жизнь сначала, отдельно друг от друга. Вместе у нас не выходит.