Костя словно очнувшись ото сна посмотрел на преподавателя, потом на сидевших вокруг студентов и только сейчас понял, что он сделал.
— Нет, Эскулап Викторович. Извините, я не хотел.
— Почему же, — настаивал преподаватель. — Познакомьте нас с законом Фарадея, а может быть и с ним лично.
В классе раздались смешки.
— Я не знаком с ним лично, — овладевая собой, произнес Костя.
— Да? — под водолазкой преподавателя пробежала волна мышц. — А мы-то думали, что вам известно все. Даже то, что ел на завтрак старик Фарадей в то предпоследнее утро августа.
— К сожалению, я этого не знаю, — более смело парировал Костя.
Неизвестно, чем бы закончилась их словесная дуэль, если бы занятие не подошло к концу. Группу преподаватель отпускал с такими словами.
— На следующем уроке все должны знать, что такое электромагнитная индукция, в каких областях техники она применяется и записать закон Фарадея в дифференциальной форме. А вам, Селеверстов, персональное задание — рассчитать силу приложенную кулаком к отдельной части человека, если известен вес кулака и скорость его движения.
— Но этого нет в программе, — ответил Костя.
— Зато есть в жизни.
Подходя к дому, Костя встретил на ступеньках все ту же компанию — группу повязанных платками старушек.
«Что-то сегодня долго прощаются. В прошлый раз было быстрее».
Подойдя ближе, Костя понял, что ошибся. Утром гроб был черного цвета с голубой отделкой внутри, а сейчас — темно-коричневый и выстелен красной материей. К тому же в нем лежал не старичок, а старушка, в ногах которой стояли венки «Степаниде Никаноровне от соседей», «Вечный покой маме и бабушке».
Шагавший с Костей, Андрей сострил.
— У них прямо конвейер — уноси готовенького.
— Тише. Лучше посмотри.
Действительно, посмотреть было на что. Лицо покойницы было безобразно до неприличия и больше походило на мордашку избалованного ребенка, которому не дали любимую игрушку. Казалось, еще немного она поднимется из гроба и станет топать ножкой.
Костя вспомнил последний разговор с соседкой, но тут же отогнал эти мысли. «Никакого заговора против стариков не существует. Ну, подумаешь, умерли в один день. Им столько лет, что не умри они сегодня, то сделали бы это завтра».
Войдя в подъезд, он и вовсе позабыл о похоронах, пока на следующий полдень те сами не напомнили о себе самым неожиданным образом. Ровно в двенадцать часов по дому пролетел слух, что ушел из жизни жилец на двадцатом этаже — почти рядом. Костя не на шутку встревожился. «Это уже чересчур. Говорят, что два снаряда в одну воронку не падают, пусть даже в такую большую, как наш дом, но это третий покойник за два дня. Будто наверстывают упущенный месяц».