– А Лев Толстой сказал, – продолжила Валентина Петровна, – что быть с природой, видеть её, ощущать её, поговорить с ней – это великое счастье.
– Действительно, – подхватил я, – что такие встречи помогают понять природу, полюбить её – прекрасную, величественную, которая находится рядом с нами, окружает нас.
– Что-то мы размечтались с тобой, – сказала Валентина Петровна. В этот момент раздался телефонный звонок. Валентина Петровна взяла трубку. – Рудольф Васильевич у меня. Он нужен вам срочно? Хорошо, передам. – Валентина Петровна положила трубку. – Тебя срочно требует начальник.
– Зачем нужен, не сказал?
– Нет. Сказал, чтобы ты немедленно явился к нему.
«Что за срочность такая? – стал размышлять я, покидая лабораторию криминалиста. – Сколько тут времени прошло, как был я у него, почти ничего. Полчаса, не так уж много. Что-то, наверное, случилось? – вдруг осенило: – Неужели наша больная очнулась? Было бы великолепно!»
С приподнятым, весёлым настроением я открыл дверь кабинета начальника.
* * *
– Разрешите, товарищ полковник?
– Заходи, заходи, присаживайся!
Я, не спуская глаз с полковника, сел на стул возле его стола. Пристально стал изучать лицо полковника. Лицо предвещало что-то хорошее, приятное. «Значит, я не обманулся в своих предположениях: проснулась девчонка!». Я на радостях воскликнул:
– Наша девчонка проснулась? Вот здорово! Как она себя чувствует? Разговаривает…
– Не совсем так, – озадачил меня начальник. – Но всё равно приятная новость! Нашлась наша девчонка!
– Как нашлась? – вытаращил я глаза на полковника. – Она же была в больнице, что, сбежала? Когда это случилось? Где же были врачи, медсёстры? Я ведь предупреждал, чтобы постоянно следили за ней. Вот так новость!
– Да угомонись ты! Не тарахти! Дай мне слово сказать! – более строгим голосом проговорил Ивашков со слегка смеющимися глазами. – Сбежала, не сбежала, какая разница. Никуда она не сбежала! Хотя, честно скажу, я об этом ничего не знаю. Наши соседи по работе, зверевчане, объявили розыск пропавшей девчонки.
Вот бумаги и фотография пропавшей. Ну-ка посмотри, не похожа на нашу? Потому я вызвал тебя. Кроме тебя, некому больше опознать её.
Я взял фотографию. Стоило мне взглянуть на лицо девушки, никаких сомнений – это она! На фотографии она ещё красивее. Лицо овальное, без всяких изъянов. Глаза? Глаза крупные, голубые, смелые. Черты лица строгие, решительные. «Видать, характер не из слабых. Такая может постоять за себя…»
– Ну, что молчишь? – прервал мои размышления полковник. – Узнал её? Наша, не наша?
– Наша, наша! Стоило мне взглянуть на фотографию, я сразу же узнал её. Теперь, товарищ полковник, я могу посмотреть на её данные?