– Вы тут будете главным? – спросил старческим, чуть скрипучим голосом он, вплотную приблизившись ко мне.
– Вы что-то хотите спросить или какая у вас жалоба к нам? Простите, я не знаю вашего имени.
– Фролыч, так меня все в хуторе зовут.
– У вас, Фролыч, вопрос к нам или ради любопытства? Говорите, я слушаю вас.
– Да. Вопрос мой не ради любопытства. Не знаю, к кому обратиться.
– Говорите, какая у вас проблема, Фролыч?
– Проблема не моя личная, хотя и моя личная тоже, а многих хуторян. Спасу нет от этих басурманов…
Старик замолчал. Вытащил из кармана брюк небольшой кусок материи серого цвета. Непонятно было только, то ли этот кусок материи был носовым платком, или просто тряпка. Он стал вытирать слезившиеся глаза.
– Скажите, вы окажете нам помощь? Нас, хуторян, очень тревожат браконьеры. Житья нет от них, просто беда какая. Наглые. Никого не боятся. Ладно уж эти браконьеры сетями рыбу ловят, это ещё полбеды. Но они ещё нас, хуторян, обижают. Частенько наших гусей и уток прихватывают. Или вот, на днях, у моих соседей картошку копнули. Бывает, и овощами не брезгуют…
Я дождался, когда он закончит свою речь, и тут же сказал:
– Фролыч, я понял ваши проблемы и заботы. Обязательно поможем. Только в настоящий момент мы совсем по другому делу. Я вам советую обратиться по вашим проблемам к вашему участковому. Это в его обязанности входит. Вы знаете своего участкового?
– Личной встречи не имел. Хотелось бы познакомиться.
– Пойдёмте! Я познакомлю с вашим участковым. – Мы подошли к машине, где находился участковый Есауленко. – Вот ваш участковый, Фролыч. Прошу любить и жаловать! Товарищ участковый, у Фролыча есть к тебе несколько вопросов. Поговори с ним и прими меры. Мы пока займёмся со своим делом. Как закончишь с Фролычем, присоединишься к нам.
Увидев возле своего двора собравшихся людей и милицейскую машину, из дома Шершневых вышла пожилая женщина и подошла к калитке, выходящей на улицу.
– Сыночки, вы кого-то ищете? – проскрипел её голос через калитку.
– Нам нужен Иван Потапович, он дома? – ответил Макаров, подойдя к калитке.
– Зачем он вам? – пристально вглядываясь старческими глазами в Макарова, спросила она.
– Поговорить надо. Позовите его, если он дома.
– А вы кто будете? – допытывалась женщина. – Раньше я вас в хуторе не видела. Вы из города?
– Мы работники милиции. Иван Потапович очень нам нужен, – вмешался в разговор я. – Будьте добры, пригласите его.
– Его нет дома. Он рано уехал в поле. Обещал вернуться к обеду. Подождите. Скоро должен появиться.
– Бабушка, как вас зовут?
– Зовите Матрёной.