Пожар сожрал довольно большую часть сада, но был потушен. Придворные сбились в испуганные стайки и шептались, бросая на меня косые взгляды. Я же не могла даже успокоить их, будучи окруженной подчиненными Мордока. Сам старик по моему приказу был занят созывом высшего дворянства. Прибежавших на шум Рондая и Рафэ куда-то увели под конвоем, на что я пока решила не реагировать. Если сейчас королева будет заботиться о находящихся под подозрением чужаках, а не о своих подданных, это может вызвать недовольство. Единственное, что я могла сейчас себе позволить, это настоять на том, чтобы остаться среди своих подданных, вопреки уговорам охраны, и подозвать к себе приближенных фрейлин. Касиян сама подошла ко мне, а Дамон привели силой, потому что она кричала и упиралась, требуя отпустить Рафэ. Авройю не нашли, и мое сердце сжималось от страха, что она, будучи посвященной в хранители рода, тоже присутствовала на собрании.
– Что происходит? Почему Рафэ арестовали? – возмущенно спросила Мона, немного успокоившись и отдышавшись.
– Они чужаки, – ответила я, неотрывно наблюдая за стражниками, которые тушили остатки пожара. – Не переживай, я с этим разберусь. Сейчас для них безопаснее находиться под стражей.
– У меня тот же вопрос – что происходит? – поинтересовалась Касиян.
– Уже произошло, – тихо ответила я. – Эмани сделала ход, теперь наш черед.
– А разве она не должна была прийти как хозяйка и ударить напрямую? Ведь она не шпионка, чтобы подбираться издалека, – удивилась Ян.
– Она поняла, что нас защищает богиня, и решила ослабить нас изнутри, – прошептала я, сама только что сообразив, что Эмани действительно начала тайную войну, а мы даже не можем ответить ей, потому что она одна и неизвестно где, а за мной стоят подданные, по которым она и будет бить.
Когда придворные начали расходиться, я уже знала, что они уходят не для того, чтобы спрятаться в своих покоях, а для того, чтобы собрать самое ценное и покинуть дворец.
К утру весть о том, что двенадцать глав старейших родов пропали и, скорее всего, погибли на пожаре, уже облетела весь город. Дворец опустел к полудню, а к вечеру прибыли старейшины магических общин, чтобы принять бой вместе со мной. Встречала я их уже вместе с Рони и Рафэ, ворчливо сетовавшими на возренийское гостеприимство. Их продержали под стражей полдня и отпустили только после того, как вернулся Мордок, принесший мне еще одну безрадостную весть: немногочисленные не обладающие магией жители столицы в спешке покидают город. Маги же, напротив, готовятся к битве. Пусть они не знали всего, но о том, что над Возренией нависла невиданная ранее угроза, знали уже все. Известие о гибели консорта и унесшем жизни двенадцати влиятельнейших дворян взрыве разнеслось по окрестностям и расползалось по всему королевству. Люди готовились к войне, но даже не подозревали, с чем им предстоит столкнуться. А тот факт, что была оборвана связь с Наминайской империей и даже порталы в Наминай неизменно сворачивались, не открывшись полностью, в свете всего происходящего ввергал в настоящую панику.