– Ну что ж, я принимаю твои правила. Сам все узнаю, – холодно произнес Карай и оставил меня одну.
Когда за ним закрылась дверь, я почувствовала себя совсем покинутой и одинокой. Но времени на страдания у меня просто не было, нужно было быстро переодеться и успеть ускользнуть из дворца незамеченной до того, как начнут разъезжаться гости. Меня ждали храмовые архивы и, возможно, ответы хотя бы на часть порожденных встречей с Эмани вопросов.
Неприметный экипаж доставил меня к храму, и ночные служители гостеприимно распахнули ворота, как только узнали, кто пожелал почтить обитель богини своим присутствием.
По первому же требованию меня проводили в храмовые архивы и оставили одну, позаботившись об освещении. Оставшись наедине со старыми свитками и дюжиной свечей, я постаралась успокоиться и понять – что же я ищу? В первую очередь нужно было найти первые летописи храмовников периода становления мира после исхода древних. Именно тогда, по общепринятому мнению, зародилась религия единой богини. Но я не теряла надежды, что в самом обширном из известных мне архивов могли заваляться и свитки древних, покинувших наш мир, как оказалось, по вине Эмани. Конечно, было бы намного проще привлечь к поискам хранителей архива, но мой интерес к столь специфическим источникам мог вызвать ненужные вопросы, особенно в свете распространяющихся из-за мобилизации магов слухов.
Пришлось самой долго копаться в пыльных, а иногда и неприятно пахнущих свитках, чтобы найти стеллаж с самыми древними. Было бы легче, если бы таблички с пометками по датам не были покрыты таким толстым слоем пыли, что я узнала об их существовании, лишь случайно задев одну из них рукавом. Оттерев пришедшей после этого в негодность перчаткой все таблички, которые смогла разыскать, я поразилась тому, как много всего удалось спасти храмовникам. Здесь были сотни свитков и ветхих книг времен древних. И все они хранили информацию о цивилизации наших предков, ушедших «в лучший мир» по зову магии. Теперь я знала, что этот лучший мир был создан Эмани, и это именно она ввергла мир в хаос, уведя за собой всех, кто смог принять созданную ею туманную магию. Оставшиеся смогли объединиться и выжить, но тогда, девять веков назад, горстка покинутых недостойных была на грани вымирания. И все же они нашли в себе силы сохранить знания огромной цивилизации, и передавали их из поколения в поколение последователям веры, дававшей надежду на выживание.
Но вера не могла появиться на пустом месте. Возможно, богиня все же приняла участие в судьбе своих осиротевших созданий? Прошли долгие часы, прежде чем мне удалось найти среди записей о невероятной силе, наполнившей людей, летописных книг по истории древних и просто измышлений мудрецов тех времен действительно нужные мне сейчас записи.