Свиток был настолько стар и истрепан, что часть записей невозможно было прочесть, но даже того, что удалось разобрать, мне хватило, чтобы прийти в ужас. Сначала описываемые события были похожи скорее на плод воображения безумного сказочника, но упоминание имени Эмани развеяло все сомнения. И вот что я узнала: Эмани, завистливая и безумная сестра Альфии, пришла в ее владения и, прельстив детей ее, увела их за грань мира, оставив непрельстившихся умирать от разрушающей мир силы. Земля сотрясалась и горела, но пришла Альфия и спасла оставшихся верными ей и себе детей. Но спасительница запретила упоминать ее имя, и отныне она стала безымянной богиней. Прежде чем оставить спасенных восстанавливать разрушенную цивилизацию, она поклялась, что больше никогда нога демиурга не ступит на опаленную землю, мир будет жить под ее оком, но без губительной силы создателей. Потому что создатели тоже подвержены страстям и не достойны быть властными в полной мере над судьбами людей.
Ну что ж, богиня держит слово, но она не учла того, что ее сестра придерживается иного мнения. Дальше я не смогла прочитать почти стершийся текст, и лишь в самом конце свитка остались не тронутыми временем всего две строчки: «Да будет мир в мире и пустота в пустоте, до тех пор, пока человек не нарушит это равновесие, привнеся пустоту в мир и мир в пустоту».
Пустота? Если пустота это небытие, то получается, что это именно мы нарушили равновесие, отправив Немию в пустоту. Но еще раньше Немия принесла пустоту в мир, наделив меня способностями, благодаря которым теперь Эмани считает меня ее детищем.
Именно с меня все началось! Именно я, сам факт моего существования вопреки тому, что я должна была умереть, нарушил равновесие. Встала, не чувствуя ног, подошла к стеллажу, положила свиток на место, вернулась к столу, села, сложила руки на столе, уронила на них голову и заплакала. Как же давно я не плакала так – не боясь, что кто-то увидит и посчитает меня слабой, не опасаясь потерять контроль и скатиться в безумие, не сдерживая себя и позволяя вылиться всем страхам, боли, неуверенности наружу. Из полузабытья меня привело в чувство урчание над ухом. Подняла голову и увидела прямо перед собой сидящего на столе белого кота. Кот склонил голову набок, посмотрел на меня, а потом почти по-человечески поднял лапу и погладил меня по щеке. Страх и сомнения улетучились, словно их и не было. Я почувствовала, что не одна, что мы, люди, – не одни. За нами стоит сила, которую мы никогда не постигнем и не увидим в полной мере, но она любит нас и позаботится о нашем благополучии.