– Вам чего? Кто вы?
– Кто мы, тебе знать не положено, а вот что нам надо, это мы тебе объясним. Ты зачем же, подлец, заставляешь мальчишку чужое брать, а его мать продавать ворованные вещи?!
Семен окончательно пришел в себя после сна, бледность с лица спала, испуг прошел, и теперь он отвечал спокойно:
– А вы что, из милиции или из НКВД, чтобы меня допрашивать?
– Не из милиции, но если ты дальше будешь заставлять заниматься Сашку и его мать воровским делом, то скоро окажешься там.
– А как детишек кормить?
– Иди работать.
Семен показал правую руку без кисти.
– Кому такой работник нужен? Одной рукой много не наработаешь. Так что попрекайте немцев. Это они меня руки лишили, когда мы из окружения в сорок первом выходили. Я вижу, вы и сами фронтовики. Ранены были…
Селиванов кашлянул, убрал трость за спину. Слово «окружение» разбудило в нем тяжелые воспоминания.
– Сам живи, как знаешь, а Сашку и его мать не тронь. Если мальчишка нам на тебя пожалуется, пеняй на себя.
– А ты меня не пугай, я не из пугливых. – Семен взял с пола пачку папирос, закурил, примирительно сказал: – Ладно, будь по-вашему. Мне с милицией неприятности ни к чему.
– Добро, на том и порешим, – бросил Селиванов и вышел в прихожую вместе с Вострецовым. Заглянув в соседнюю комнату, позвал Сашку. – Пойдем, прогуляемся.
Когда они вышли из двора, Николай обратился к Вострецову:
– Ты не против, если связь с Сашкой мы будем держать через Машу.
– Я не против, думаю, что и Маша не станет возражать.
Селиванов объяснил Сашке, в каком госпитале можно будет найти Машу в случае надобности, так как сообщать адрес разведшколы не имел права. Они дали Сашке наставления и отправили его домой, затем неторопливо направились в сторону эвакогоспиталя. Осматривать город больше не хотелось, события дня их утомили, да и времени на это оставалось мало. Молча прошли сотню шагов, потом Гришка спросил:
– Ловко ты тростью орудуешь, где так научился? Я где-то читал, что английские джентльмены владели приемами борьбы с тростью.
– Мне английские джентльмены не нужны. Меня отец учил, донской казак. Он рубака был известный, шашкой владел на зависть многим. Ну и меня кое-чему научил. Вот я и использовал палку вместо шашки. Я же мечтал попасть в кавалерию на службу, а попал в десантники…
– Выходит, ты из донских казаков?
– Выходит.
– А у меня мама из астраханских. Отца сюда по работе присылали, они и познакомились. Потом он маму в Ярославль увез. Я там родился, а когда мне десять лет исполнилось, отца в Москву направили работать. Мы там некоторое время жили.