— Ну как? — спросил Калифакс, с опаской поглядывая на золотую чашу.
— Пока никак, — признался Брабакс со вздохом. — Вот все кольца повернул как надо, круги все совместились, а толку чуть.
— Вот намудрили, проклятые ацтеки! — сердито проворчал Калифакс и от досады щелкнул по изумруду в центре чаши.
В одно мгновение драгоценный камень изменил свой цвет и стал рубиновым.
— Ой! — вырвалось от неожиданности у Калифакса.
Чаша задрожала, загудела и начала светиться. Вокруг нее медленно стал расползаться красный круг.
— Калифакс! Держи меня за руку! — закричал Брабакс. — Не выходи из круга! Это и есть разгадка! Если идти по кругу, рано или поздно вернешься…
— …туда, откуда пришел! — догадался Калифакс.
Чаша вращалась все быстрее и быстрее. Где же Абракс? Стоит рядом с Анне.
— Абракс! Абракс! — закричали хором друзья.
— Ну что вы разорались? — недовольным голосом спросил Абракс, обернувшись к неугомонным дружкам.
— Чаша! — вопил Калифакс.
— Давай сюда, к нам! — поддержал его Брабакс. — Пора возвращаться домой!
«Господи, не успели приплыть, уже возвращаться!» — в отчаянии подумал Абракс.
— Ну что, малыш, кажется, пришло время прощаться? — с горькой усмешкой спросила Анне.
— Сколько раз тебе повторять, я не… — не на шутку рассердился Абракс.
— Знаю, знаю… Это я так, пошутила… — сказала Анне и отвернулась.
— Послушай, Анне, — потянул ее за рукав Абракс. — Давай я останусь! Будем вместе тут править, ты и я! Это же здорово!
— Не знаю, — тихим голосом произнесла Анне. — Может быть, здорово, а может быть, и нет. Раз ты у нас такой взрослый, сам решай! Настоящий мужчина не бросает друзей. Слышишь, они зовут тебя…
— Но я хочу быть с тобой, — умоляющим голосом сказал Абракс и взял ее руки в свои.
— Ты чужой здесь, чужим и останешься… — мягко сказала Анне, отстраняясь от пылкого ухажера.
Брабакс с Калифаксом потеряли уже всякое терпение. Правда, световой столб пока еще не появился, но все уже шло к тому. Рубин отчаянно мерцал, вместо мелких искр из чаши выскакивали молнии… А этот сердцеед любезничает с дамами!
— Абракс, кончай волынку! — сердито крикнул ему Брабакс.
— Давай скорей сюда, а то мы сейчас улетим без тебя! — жалобно позвал его Калифакс, который всерьез уже начал опасаться, что им придется возвращаться без Абракса.
Воздух над чашей стал сгущаться. Тонкий луч красного света начал вырастать из самой сердцевины мерцающего рубина.
— Прощайте все! — крикнули Брабакс и Калифакс срывающимися голосами.
«Он доведет меня до инфаркта, этот чертов Абракс!» — ругался про себя Брабакс.
Абракс протянул Анне руку, но она не стала пожимать ее. Медленно шагнув к Абраксу, она крепко обняла его и поцеловала.