— Эге-гей! — кричал Абракс от восторга.
— Ого-го-го! — вторил ему седой шкипер.
— Скоро у вас тут все будут заниматься виндсерфингом! Любимая пиратская забава — виндсерфинг! — радостно провозгласил Абракс и рассмеялся.
— Уж лучше виндсерфинг, чем винокрепинг, — со смехом ответил Шанти, вспомнив, как он не мог выговорить диковинное слово.
Вскоре на горизонте появился силуэт скалистого острова.
— Это Тортуга! — раздался голос Шанти.
— Ты уверен? — переспросил Абракс, которому показалось, что уж слишком быстро они добрались до заветной цели.
— Еще бы! Тортугу я узнаю даже во сне! — заверил друга Шанти.
Остров стремительно вырастал на глазах. С моря он казался совершенно неприступным. Обрывистые скалы тянулись вдоль всего берега, и только между двумя утесами как будто бы виднелся узкий проход.
— Нам что, туда? — с некоторым страхом спросил Абракс.
— Ни в коем случае! — закричал Шанти. — Это западня! Нам левее!
— Так там же водопад! — возразил Абракс, с ужасом глядя на бурный поток, падавший стеной с высоты огромной скалы.
— Рули на водопад, не бойся! — скомандовал Шанти.
Рокот водопада становился все ближе и ближе.
— Давай! Я тысячу раз проходил через него!
— Была не была, — прошептал Абракс и крепко зажмурился.
Они нырнули в самую гущу пенящейся массы. Но не успел Абракс мысленно проститься с жизнью, как их уже вынесло в узкий канал, проложенный здесь кем-то среди черных от влаги скал.
— Опускай скорее парус, а то зацепимся! — приказал Шанти.
Абракс беспрекословно подчинился.
— Садись верхом! — послышалась снова команда. Голос Шанти звучал спокойно и уверенно. Он знал, что делал.
Абраксу оставалось только следовать его приказам.
— А вот наша бессменная охрана, — сказал Шанти, показывая на скелет, притулившийся в нише.
«Н-да, веселенькое у них тут местечко», — подумал про себя Абракс, поежившись. Ему стало как-то не по себе в этой замогильной обстановке среди холодных каменных стен.
Постепенно канал становился все шире и шире. Вдруг мрачные скалы как будто расступились, и мореплавателей вынесло в тихие воды бухты, залитой мягким вечерним солнцем.
От неожиданности Абракс зажмурился.
— Вот это да! — только и мог он сказать, приходя в себя. — Красотища какая!
Остров действительно был весьма живописным. Белая полоска песчаного берега, золотистая поверхность воды, сочная зелень лесов, крыши домов, разбросанных тут и там по склонам, тишина и покой — все это складывалось в идиллическую картину, и. трудно было представить себе, что именно здесь обосновались кровожадные пираты, которые, впрочем, как утверждал Шанти, не занимались больше разбойничьим промыслом.