- И что ты ему сказал?
- То же, что и тебе. А он заявил, что Брэдбери манипулирует акциями "Юнифордж" на сумму в двести миллионов долларов.
- И все?
- Нет. Завел песню об ответственности банка перед вкладчиками, о необходимости следить за политикой и о том, что высоко ценит мои родственные отношения с ведущим кандидатом.
Джейк посмотрел на лицо жены и, увидев, что собираются тучи, торопливо заговорил, словно надеясь убежать от грозы:
- Видишь ли, Дуган спрашивал, не знаю ли я, часом, делегатов, которые...
- Которые могут переметнуться к
Робертсу, так?
- Нет... Но если Дуган прав... Если заказы на ракеты так много значат для нашего банка...
- Словом, ты обещал позвонить знакомым делегатам.
- Ничего подобного! Я только сказал, что знаю лично всего одного делегата и не собираюсь ему звонить...
- Полагаю, речь шла о Джеймсе Стэдэле, так?
- О нем. Но Дуган не просил меня звонить, не спрашивал фамилию делегата. Он просто посетовал, что отец слишком рано заговорил о сокращении военного бюджета...
- Джейк, я впервые в жизни слышу такую омерзительную историю, возмутилась Пэтси. - Неужели ты не размахнулся и не двинул в нос своему Дугану?
- Да за что?
- Господи, Джейк, мы оба знаем, куда он гнул. В кого ты превращаешься? Твой босс предлагает тебе идти против родного отца, и ты согласился?
- Это ложь!
- Это святая правда, а в какие слова она облечена, не имеет значения. Ты... ты...
- Что, по-твоему, я должен был сделать? Уйти с работы?
- А хоть бы и так!
- Ишь ты, какая смелая, пока сидишь на диване со стаканом коктейля в руке!
- Не смей говорить так! - взвилась Пэтси. - Иди звони своему Стэдэлу. Скажи ему, пусть голосует за Робертса!
Плача, она вскочила и убежала в спальню. Джейк слышал, как хлопнула дверь и повернулся ключ.
Он два часа просидел на маленьком балконе, нависавшем прямо над водами залива. Сумерки превратились в ночь, с океана приполз туман, стало сыро и холодно. Джейк вернулся в комнату и поднял трубку желтого телефона.
- Соедините меня с Чикаго. Мне нужен мистер Джеймс Стэдэл, делегат республиканской партии на конвенте. Его можно найти в отеле, где остановилась делегация Массачусетса.
Выйдя из машины раньше Манчестера, Арчи увидел их первым. Он двинулся к группе, на ходу бросив через плечо:
- Не стоит вам задерживаться, босс.
Вдоль фасада отеля расхаживало человек двадцать с транспарантами на груди. "Голосуйте за разоружение!", "К чертям "Дафну"!", "Сначала Человечество, Робертс - потом!", "Не дадим распять род людской на ядерном кресте!" - было начертано на плакатах. Маленькие дети, мальчик и девочка, размахивали флагами США и ООН.