— Да, — отозвалась она.
— И не таким, как я хочу?
— Да, — серьезно кивнула волшебница.
Я вздохнула. Взвесила все аргументы за и против такой постановки вопроса, поняла, что нужно выбрать. Напомнила себе, чего именно я хочу.
— Темной. Я хочу быть темной, — твердо сказала я.
На миг показалось, что Фрея такого ответа не ожидала и сейчас примется меня отговаривать.
— Уверена? — спросила она.
— Да.
— Окончательно и бесповоротно?
— Да.
— Навечно?
— Да.
Хранительница кивнула, но как-то устало.
— Я обязана была спросить трижды, — пояснила она. — Проходи к камню, я сейчас проведу ритуал посвящения.
Заклинание было тягучим, но недолгим. Кинжалом с узорчатой рукояткой Фрея порезала мне ладони. Вокруг закружились лучи тьмы. Самое интересное, что все они были разные. Черные, лиловые, мерцающие, дымные. Я потянула их, ощущая жжение в руках, но сами жгуты были невесомыми. Периодически останавливалась, чувствуя, что мне хватит, но камень не вспыхивал, а лучей становилось все больше и больше. Когда меня ими окутало, я почувствовала яркую вспышку. Но не света, а темноты. Через мгновение увидела невозмутимое лицо Фреи.
— Готово.
— Спасибо, — сказала я.
— До встречи, Риана, — отозвалась волшебница, делая взмах рукой.
Как интересно… Проводник мне то же самое пообещал. Сговорились они все, что ли? И почему решили, что мы пересечемся? Или я чего-то не знаю о магии?
Мысли оборвались, когда меня окутал холод.
— Риана, — крикнул Эжен, оказываясь рядом в одно мгновение и прижимая меня к себе. — Вернулась.
И столько радости и волнения слышалось в его голосе, что я смутилась, уткнувшись ему в плечо. Как же быстро и безвозвратно поменялась моя жизнь!
Несколько дней назад мне бы и в голову не пришло, что я могу позволить обнимать себя едва знакомому мужчине. И при этом радоваться непривычной теплоте его рук и жаркому дыханию, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Я не могу объяснить происходящее со мной даже себе. Но темный маг не обратил внимания на мое смятение, не заметил. Только еще сильнее стиснул.
За спиной Эжена раздалось покашливание.
— Долго меня не было? — поинтересовалась я, выпутываясь из объятий темного мага и смотря на Владу, которая весело улыбнулась.
— Три часа, — отозвалась она. — Выбрала, да?
— Да, — ответила я. — Можно мне одеться? — я задала этот вопрос раньше, чем Влада успела поинтересоваться, что именно я выбрала.
Эжен перенес по воздуху мою одежду, отвернувшись вместе с Гардом. Я натянула на себя все, что снимала до этого, удивилась тому, что все теплое. Колдунья на мой немой вопрос подмигнула и взглядом указала на брата. Нагрел заклинанием?