Но в тот день в прошлой жизни, когда я вернулась после встречи с Джейн, Эд, отвозивший маму на выставку цветов, был уже дома. Телевизор не работал, у Эда на коленях лежал открытый журнал. Эд смотрел невидящими глазами на сложенные в камине поленья. Словно не услышав моего появления, он даже не шелохнулся, поэтому я обошла кругом и опустилась перед ним на колени. От напряжения у меня сводило живот, желчь поднималась к горлу.
– Эй? – Я взяла его за руку. – Что случилось?
Эд перевел на меня взгляд и вяло улыбнулся.
– Привет, дорогая, – сказал он.
– Что такое? Ты, случайно, не заболел?
Эд рассеянно посмотрел на меня:
– Нам надо поговорить.
Его слова пронзили мне сердце, я знала, о чем он собирается говорить. Я кивнула и, угрюмо потупившись, присела рядом с ним на диван.
– Это насчет ребенка, да? – тусклым голосом спросила я.
Боковым зрением я заметила, что Эд повернулся в мою сторону, но не решилась посмотреть на него. Боялась встретиться с ним глазами.
– Да, совершенно верно. – (Я терпеливо ждала продолжения.) – Всему виной… сегодняшний день с мамой на выставке. Повсюду были семьи с детьми, они выглядели такими счастливыми, и мне вдруг стало ужасно… одиноко. Даже не знаю, как это объяснить. Я точно снова стал маленьким мальчиком, когда все дети вокруг веселились в обществе братьев и сестер, а я был один-одинешенек… Так вот, я понял, что больше не хочу возвращения прошлых страданий. Зои, я, наверное, повторяюсь, но именно сегодня все окончательно встало на свои места. Я действительно хочу ребенка. Твоего ребенка. Нашего.
Я ежилась под его пристальным взглядом и была как натянутая струна, готовая в любую минуту лопнуть. Секунды казались минутами, часами, неделями, и я поняла, что больше не в состоянии выдержать напряжение.
– Эд, я не могу! – выпалила я на одном дыхании и повернулась к Эду, пытаясь смягчить удар. – Мне понятно, о чем ты говоришь, но я пока не готова. Мне нужно… время. – (Лицо Эда сморщилось, он растерянно провел по щеке рукой, пытаясь скрыть, как сильно я его ранила.) – Прости, Эд. Да, я знаю, ты хочешь ребенка и… Но я не могу. Не сейчас. Прости…
– Все нормально. Я знал, что ты именно так и скажешь. Но надеялся, что, возможно, ты передумала. Понимаешь, мы уже достаточно давно женаты, и после всего, что было… – Его голос звучал едва слышно.
Я хотела обнять и успокоить Эда, но оставалась сидеть каменным изваянием в надежде, что на этом все закончится. Напрасно.
– Эд, мне действительно очень жаль, но ничего, в сущности, не изменилось, по крайней мере для меня. Знаю, ты полагаешь, будто ребенок сделает нас полноценной семьей, но я другого мнения. Что до меня, то я уже считаю нас семьей, где есть ты и я. Прости, любимый.