К счастью, Калли не успела ответить ей, потому что появилась Белла. Вздыхая и переваливаясь с ноги на ногу, она подошла ближе и тяжело плюхнулась на землю между двумя женщинами.
– Сегодня малыш не дает мне покоя, все вертится и вертится.
– Или малышка, – заметила Калли.
Белла покачала головой.
– Урс наградил меня мальчиком. Иного и быть не может, – весело заявила она.
– Тебе видней, – ответила Калли и отвела глаза.
– Ты знаешь, что наши мужья сегодня отправились на охоту вдвоем? – спросила Белла.
– Пэллок и Урс? – удивленно переспросила Калли.
– Пэллок уже много раз звал Урса охотиться.
– Первый раз слышу, – пробормотала Калли.
– Охотнички, – фыркнула Альби. – Мы тут спину гнем, а они бегают по лесам, да зачастую еще и без толку.
Калли и Белла молча переглянулись.
– Ладно, это их дело, – примирительно сказала Белла. – Твоя мать угостила меня своей стряпней. Должно быть, все, что я ни съем, достается малышу, потому что у меня в животе снова пусто!
Калли согласно закивала и похлопала себя по животу.
– У меня та же история.
– Когда я была беременна Пэллоком, то ела, не переставая, – вмешалась Альби. – И все равно оставалась голодной.
– Что ты говоришь? – поразилась Белла. – Значит, было время, когда ты голодала?
Калли уставилась на подругу, потрясенная ее дерзостью. Белла тоже округлила глаза, словно поражаясь собственным словам.
Альби без колебаний замахнулась и отвесила Белле увесистую пощечину. Вскрикнув, девушка повалилась на бок.
Вскочив на ноги, Альби собралась пнуть Беллу ногой в живот, но перед ней неожиданно выросла Калли.
– Стой! – заорала она в лицо Альби.
Белла прильнула к ногам подруги, и Калли приготовилась защищаться, как вдруг в глазах Альби мелькнула мрачная догадка.
Она посмела ударить жену старшего ловчего.
Непоправимая ошибка.
* * *
Бракх сообщил Сайлексу, что неподалеку снова видели волчицу с белой отметиной. Друзья некоторое время бежали молча.
– Фиа хочет ребенка, – ни с того ни с сего брякнул Сайлекс.
Бракх смущенно кивнул.
– В последнее время нам везет с охотой, – заметил он.
– Может, дело во мне? Почему я не могу сделать ребенка?
– Я тебе уже хвастался своим новым копьем?
– Фиа бросит меня и уйдет к другому.
Бракх ошарашенно уставился на друга.
– Что? Это невозможно! Послушай, Сайлекс, иногда по ночам… – Он кашлянул. – В общем, стоны, которые доносятся из вашего шалаша, не дают уснуть нам с женой. Не думаю, что твоей жене с тобой плохо.
– Фиа страстная женщина, – подтвердил Сайлекс, немного помолчав. – Это меня и беспокоит. А если ей недостаточно только меня?
– Если кто-то из мужчин посмотрит на Фиа, я убью его собственными руками, – мрачно заявил Бракх.