Адмирал положил ладонь на глобус, останавливая неспешное вращение - как раз на Японию. То есть, на Огненные острова, поправила себя Женя.
- Можете показать, где вы жили?
- Нет.
- Жаль. Мне, признаться, очень это интересно.
- А что вы сами сказали бы, дорогой адмирал? - спросил граф. «Давай уже, дядюшка, колись», - мысленно подстегнула Женя.
Между тем адмирал задумчиво обвел пальцами контуры Кюсю, Хонсю, Хоккайдо, Сахалина. С юга на север - наверное, как плавал… то есть, черт, моряки же не «плавают»…
- Это, получается, вы и до материка доходили? - пробормотала Женя. В этом мире даже если и есть Россия, до Владивостока она еще наверняка не доросла, и все же стало… приятно, что ли? Наверное, похожие чувства испытываешь, встретив в чужой стране земляка. Адмирал Гронтеш ей, конечно, ой как не земляк, ну так ведь и не страна чужая, а целый мир.
Гронтеш хмыкнул, бросив на Женю быстрый, почему-то слегка виноватый взгляд.
- Не знаю, граф, племянница она вам или нет, но если племянница, даже предположить боюсь, куда занесло вашего кузена. Я бы сказал, что вы, барышня, жили какое-то время на Огненных островах, скорей всего, у побережья где-нибудь к северу, но язык вам не родной. Да и внешность, сами понимаете.
- Внешность и язык объяснить легче, чем неумение есть, э-э… вот то, что вы ели. Дорогая племянница, я тебе аплодирую, - граф приподнялся с кресла и изобразил поклон.
- И совершенно не за что здесь аплодировать, - вздохнула Женя. - У нас это очень популярно, и я правда их люблю. Лучше расскажите адмиралу сами, в чем дело.
Что с Джегейль не так все просто - и даже не так сложно, как можно было бы подумать, а еще сложнее - адмирал фор Гронтеш понимал и без объяснений. Понял уже и то, что граф фор Циррент «племяннице» верит и знает о ней и ее прошлом если не все, то, по крайней мере, главное. А поняв это, нетрудно было догадаться и о том, к чему затеян весь спектакль. Начальнику Тайной Канцелярии зачем-то потребовалась девушка, которую можно связать с Огненными островами.
Но зачем? Присутствие там Андара вот уж полтора десятка лет пусть и не чисто номинальное, но и не агрессивное, как прежде. Торговля идет ни шатко, ни валко, чужеземцев терпят в портовых городах, пускают в прибрежные деревушки, но не дальше. Хотя для самого фор Гронтеша это не стало таким уж неодолимым препятствием…
И все же - у Андара хватает проблем и поближе Огненных островов. Да хоть в собственной же столице!
На этой мысли адмирала и настигло озарение: разумеется, девушка нужна фор Цирренту здесь, а не там! А экзотичная биография - лишь способ привлечь внимание, сделать ее интересной для общества и замести реальные следы. У истории Джегейль есть два очевидных преимущества, если рассмотреть ее с этой точки зрения - о ней станут говорить, но проверить ее невозможно.