Последний обмен репликами между графом и Джегейль подтверждал эти выводы полностью. А вопрос графа давал понять, зачем понадобилось морочить голову ему, фор Гронтешу. Кто в Андаре знает об Огненных островах больше?
- Итак, господин начальник Тайной Канцелярии, вы решили проверить на мне, легко ли будет разоблачить вашу племянницу?
- Вам - легко, в этом мы не сомневались, - пробормотала девушка.
- И это тоже, - кивнул граф. - Но, видите ли, дорогой адмирал, не так все просто. Мы надеялись на вашу помощь. Возможно, на несколько подсказок. И, безусловно, на лояльность. Видите ли, столь экзотичная история, как бы сказать…
- Государственная необходимость, - вежливо подсказал адмирал. - Я понимаю.
- Нет, - возразил вдруг граф, одним словом напрочь ломая все логические построения и вполне очевидные расклады. - Его величество в курсе дела, принц Ларк - тоже, но необходимость скрыть истинное происхождение барышни не имеет ничего общего с делами государства или Тайной Канцелярии. Это всего лишь вопрос жизни или смерти самой Джегейль.
- А вы ведь почти угадали, господин адмирал, - девушка крутанула глобус. - Моя родина намного дальше ваших Огненных островов. - Она обернулась, взглянула в упор и сказала с ударившим в самое сердце внезапным отчаянием: - Там даже глобус другой.
Почему именно от вида здешнего глобуса Женю так накрыло, она и сама не понимала. Вроде привыкла уже к мысли, что останется здесь навсегда. Вроде даже начала находить в этом какие-то плюсы. А вот поди ж ты… ну казалось бы, по сравнению с магией, королевским дворцом, новой семьей, отсутствием кофе и, простите, прокладок - чем могут задеть иные очертания материков?!
Хорошо, что сейчас ее историю рассказывал граф, а то, наверное, расплакалась бы. Слушать оказалось легче, чем говорить. Может, еще и потому, что «дядюшка» где-то недоговаривал, а где-то перескакивал на местные дела, которые адмирал знал получше Жени - и приходилось слушать внимательно, запоминать, сопоставлять. Тут уж не до слез!
Дослушав, адмирал помолчал, покачал головой:
- Знаете, граф, наверное, в этом есть что-то абсурдное, но я верю в вашу невероятную историю лишь потому, что она слишком невероятна. Нет причин выдумывать столь запутанные небылицы.
- Полноте, дорогой адмирал, у меня и фантазии не хватило бы, - усмехнулся граф. - Итак, вы восьмой человек в королевстве, посвященный в тайну Джегейль. Полагаю, нет нужды говорить, что мы рассчитываем на ваше молчание.
- Вы говорили о подсказках, - вспомнил адмирал.
- Да, именно. Ваше знание Огненных островов восполнит пробелы в биографии Джегейль. Имена, названия, история матери.