– Из монастыря Симонова игумен явился с тремя монахами, и за колдовство попытались было чародея к себе в поруб забрать. Тот спужался и подставку железную показал, на каковой сидел заместо воспарения… – Тома Шереметьева подняла голову. – Монахи ушли. А вот мастеровые местные, что серебром скинуться успели, так чародея с помощником поломали, что братия монастырская заместо наказания кудесников сих их теперича выхаживает.
– Ужас какой! – не выдержала Соломея.
– Есть и добрые вести, Великая княгиня, – подняла иголку Агриппина Ногтева. – Отец мой сказал, князь Овчина-Телепнев на службу по весне выходит.
– Ему же всего двенадцать! – удивилась княжна Шуйская.
– Весной будет четырнадцать, – поправила ее Агриппина. – А вы знаете, кого князь Петр Оболенский в дядьки племяннику в приказе испросил? Шального Кудеяра!
Великая княгиня вздрогнула. Наклонилась ближе к рукоделию, осторожно нанизала кончиком иголки зеленое бисерное колечко. Встряхнула, пропуская на нить.
– А кто это? – спросил высокий, почти детский голос.
– Нечто не слыхала, боярыня?! – радостно встрепенулась княгиня Ногтева. – Пять лет тому боярин сей на порубежье у Оки появился. Сказывают люди, любовь у него была страстная к девице холодной. Отвергла его оная красотка ради богатого жениха, и с тех пор Кудеяр сей смерти в битвах ищет, но не берут его ни пики…
Княгиня Шереметьева, отложив свою коробочку, подошла к юной женщине, что-то прошептала на ухо. Агриппина осеклась, ее глаза округлились, она стремительно повернулась к Великой княгине, вскинула ладонь к губам.
Соломея поняла, что дурной слух, ползущий по ее стопам, нужно немедленно пресечь, и вскинула подбородок.
– Княгиня Ногтева! – срывающимся голосом произнесла она. – Хочу поведать, что родич мой близкий по отцу, боярский сын Кудеяр, меня сюда, в Москву, доставил, во время смотрин оберегал, советами помогал всячески и чуть не за руку к мужу моему возлюбленному привел, за Василия выдав!
– Да, государыня, – вскочив, склонилась в поклоне княгиня. – Что делать прикажешь?
– Людей к Телепневым пошли! – вырвалось у Соломеи прежде, чем она успела толком обмыслить, что говорит. – Коли тот это Кудеяр, сюда приведи. Желаю увидеть родственника свого. Узнать, чем живет, как семья, что изменилось? Все же пять лет ничего о нем не слышала, – уже совсем спокойным голосом закончила Великая княгиня. – Когда еще свидеться получится? Пусть заглянет… Ступай!
– Слушаю, государыня, – еще ниже поклонилась Агриппина Ногтева и вышла из мастерской.
– Темно-зеленый бисер подайте! – громко потребовала Соломея, возвертая свиту к мыслям о работе. – Покрову Богородицы кайма темнее нужна, дабы лик святой Ефросинии оттенить.