Мужу же безразлично все. Вот уже который год тишина стоит в Теремном дворце, для детишек расписанном, – а Василий и пальцем не шевельнет, дабы изменить хоть что-то. Раз токмо на паломничество смогла его уговорить, да два молебна о чадородии отстоял. И все! Делами пустыми отговаривается, что ни год, на месяцы от постели супружеской отъезжает. То Казань воевать ему надобно, то к Смоленску поход. Теперича вон в Новгород умчался. И это вместо богомолия столь важного!
Нечто воевод-князей у него недостает, дабы за себя в походы ратные или к послам заморским отослать?!
Отговорки все, пустые отговорки… Видать, не так уж сильно Василий сына желает получить, коли хлопоты мелкие для него важнее дел семейных становятся!
Негромко стукнула дверь. Заряна, ныне тоже одетая не в полотно, а в сукно и атлас, с серебряными сережками и жемчужными бусами, остановилась перед госпожой. Потом села рядом, тоже обняла колени.
– Беда какая вышла, боярыня? – тихо спросила она.
– Чужой город, чужой дом, чужие люди, – прошептала Соломея. – Кланяются низко, говорят ласково, смотрят зло. Никому верить нельзя, зараз все выворачивают, дабы в беду обратить, дурой худородной меня выставить. Муж в хлопотах, отец на службе, митрополит токмо и способен, что схизматиков да язычников ругать.
– Ты государыня половины мира, боярыня. А хнычешь, ровно кутенок, – удивилась Заряна.
– Бесплодная государыня! – тяжко вздохнула женщина. – Пять лет замужем, ни разу не понесла. Смоковница сухая, вот я кто. Знахарка мне нужна, Заряна. Умелая, до женской части знающая.
– За ведьму митрополит нас обеих посохом побьет! – шепотом предупредила девка.
– От его молитв проку никакого, и от стояний церковных тоже. С паломничеством и вовсе ничего не складывается… На знахарок одна надежда. Вспомни, сколько раз наша Квалыга баб пустобрюхих исцеляла!
– Квалыга старая совсем, преставилась уже, верно, – почесала за ухом Заряна.
– Кроме как тебе, мне довериться некому, – покачала головой Великая княгиня. – Найди мне знахарку. Настоящую, ведающую. Коли от бесплодия исцелит, серебра не пожалею. Но чтобы ни едина душа о сем поручении не знала, Заряна! Поняла?
– Я постараюсь, боярыня, – пообещала девка.
– Токмо смотри, чтобы не обманули… – предупредила Соломония. – До серебра чужого охотников много. И не попадись!
* * *
Кудеяр угодил в дворцовую мастерскую, как кур в ощип. Когда явившийся на подворье князей Оболенских хорошо одетый холоп сказал привратнику, что боярского сына Кудеяра во дворец кличут – никого это особо не удивило. Все же из земель великокняжеских порубежник по росписи числился, и потому спрос за службу с него в приказе Разрядном вполне испросить могли. А могли и жалованье накопившееся выдать – таковое тоже случалось.